Piloteó sola un caza de combate por primera vez: quién es la reina que rompió el molde en Tailandia

La reina Suthida de Tailandia se subió sola a un avión de combate y lo voló durante 41 minutos. Con esa maniobra, se convirtió en la primera mujer del país en pilotar un caza Gripen sin acompañante, según confirmó la Casa Real tailandesa.

El vuelo se realizó el jueves pasado en una base de la provincia de Surat Thani, en el sur del país asiático. La monarca, de 48 años, despegó desde el Ala 7 de la Real Fuerza Aérea Tailandesa, ubicada en el distrito de Phun Phin, y regresó a la base tras permanecer en el aire durante 41 minutos.

En tierra, su esposo, el rey Maha Vajiralongkorn, de 74 años, siguió la operación junto con altos mandos militares.

Un caza sueco y una insignia dorada

Las imágenes difundidas por la Casa Real mostraron a Suthida mientras abordaba el Saab JAS 39C Gripen, una aeronave monoplaza de fabricación sueca utilizada en misiones militares, incluida la defensa aérea. El caza despegó acompañado por al menos otros dos aviones, según se observó en el material oficial.

Antes de volar, la reina recibió información sobre el plan de operación y realizó las verificaciones previas de la aeronave. Tras completar la maniobra y aterrizar, recibió una insignia dorada vinculada a la Orden Gripen, un reconocimiento que se entrega a quienes han pilotado ese modelo. También recibió un ramo de flores de manos del rey.

Una piloto con más de 1.188 horas de vuelo

El primer vuelo en solitario a bordo de un caza no fue improvisado: fue el resultado de una preparación especializada y de una amplia experiencia aeronáutica. Según informó la Casa Real, Suthida había acumulado más de 1.188 horas de vuelo en distintos tipos de aeronaves antes de recibir la autorización para realizar la maniobra.

Su trayectoria como piloto comenzó el 13 de mayo de 2010, cuando voló un Cessna T-41D perteneciente a la flota 604, en el Ala 6 de Bangkok. Con los años, sumó experiencia en otros modelos, entre ellos aeronaves Cessna, Pilatus y Piper, además de aviones comerciales Boeing 737.

La preparación para pilotar el Gripen incluyó formación teórica sobre la aeronave, procedimientos de emergencia y prácticas en simuladores. Después, la reina realizó vuelos de entrenamiento en una versión biplaza del caza junto con un instructor, antes de pasar al modelo monoplaza que pilotó en solitario.

Suthida también había acompañado al rey como copiloto durante viajes oficiales al extranjero.

De azafata a general del Ejército

Antes de convertirse en reina, Suthida fue azafata. Luego ingresó a la guardia real y llegó a tener el rango de general del Ejército. Esa experiencia acumulada le permitió avanzar hacia la operación individual de un avión de combate, una actividad que requiere entrenamiento específico y conocimientos técnicos.

Tras la ceremonia en la base aérea de Surat Thani, la pareja real emprendió el regreso a Bangkok a bordo de una aeronave oficial.

Con información de AP