¿Por qué es tan difícil conocer gente con discapacidad? Él creó una app para resolverlo

Para muchos, salir a conocer gente o tener una cita es parte de la rutina. Pero para las personas con discapacidad, ese camino está lleno de obstáculos que van más allá de lo físico. Tomás Berthet, un joven de 25 años con espina bífida, decidió hacer algo al respecto y creó Linkup, una aplicación que busca derribar esas barreras y conectar a personas con discapacidad para hacer amigos, encontrar pareja o simplemente compartir experiencias.

¿Quién está detrás de Linkup?

Tomás Berthet nació con espina bífida y usa silla de ruedas. Su historia personal lo llevó a preguntarse por qué no existía una herramienta pensada para las necesidades de las personas con discapacidad a la hora de socializar. “Si bien la discapacidad forma parte de mi vida, no quería que me definiera”, confesó en diálogo con TN.

Esa inquietud se convirtió en un proyecto concreto. Linkup ya tiene más de 100 perfiles activos y está disponible gratis para iPhone y Android. La app funciona como otras plataformas de citas, pero con un plus: permite a los usuarios especificar sus necesidades, como el uso de lengua de señas, la presencia de un animal de servicio o los requisitos de accesibilidad para un encuentro.

¿Cómo nació la idea?

Tomás, que está soltero, notó que a medida que crecía, las experiencias sociales se volvían más complejas para algunas personas con discapacidad. “Ahí empecé a preguntarme por qué no existía una herramienta que estuviera pensada específicamente para esa realidad”, aseguró.

Para llevar adelante el proyecto, tuvo que rodearse de un equipo. “Fui buscando personas que pudieran ayudarme en las distintas áreas necesarias para desarrollar la aplicación, especialmente en diseño y desarrollo tecnológico”, explicó. Y agregó: “Para mí fue un aprendizaje enorme porque no solamente tuve que pensar la idea, sino también aprender sobre tecnología, marketing, negocios, comunicación y cómo construir una comunidad alrededor de un producto”.

¿Cómo se usa Linkup?

La mecánica es simple: cada usuario crea su perfil, explora otros perfiles y muestra interés en quienes le resulten afines. Si el interés es mutuo, se genera un match y pueden empezar a chatear. La particularidad es que se puede indicar si se necesita lengua de señas, si se viaja con un animal de servicio o si el lugar de encuentro debe ser accesible.

Aunque fue pensada especialmente para personas con discapacidad, Linkup no es exclusiva. Cualquier persona puede registrarse y sumarse a la comunidad. “Desde las primeras etapas fui recibiendo opiniones y comentarios de personas que probaron el proyecto, y ese feedback fue fundamental para ir mejorándola”, destacó Tomás.

El próximo desafío es que esas conexiones virtuales se conviertan en encuentros reales. “Lo que no quise fue quedarme solamente con la idea de que existen barreras, sino que intenté crear una solución concreta”, sentenció. Y, por ahora, parece que va por buen camino.