¿Por qué la lechuga y la acelga se volvieron un lujo en Tucumán? La verdad detrás de la suba descontrolada

El bolsillo de los tucumanos se resiente ante una escalada de precios en verduras y hortalizas que parece no tener techo. Incrementos de hasta el 200% en apenas un mes golpean la canasta familiar, en un fenómeno que los especialistas atribuyen a un cóctel explosivo de clima, economía y logística. La situación en el Mercado de Concentración Frutihortícola de Tucumán (Mercofrut) es crítica.

Las persistentes lluvias que azotaron la provincia no solo arruinaron paisajes, sino que destrozaron plantaciones completas. Ricardo Cecilia, presidente de la Sociedad de Productores de Frutas, Hortalizas y Afines de Tucumán, describe un panorama desolador para los pequeños y medianos productores. La mercadería local “se manchó, se quemó o se perdió”, dejando a Tucumán sin oferta propia.

Esta escasez obliga a un abastecimiento forzoso desde otras regiones del norte del país, encareciendo los costos por transporte y logística. El resultado es una oferta menguada que choca con una demanda ya de por sí retraída, un combo perfecto para la inflación en góndola.

Los números que duelen en la verdulería

Los valores concretos pintan un cuadro alarmante. La lechuga es el caso más emblemático: una jaula que hace poco más de una semana costaba entre $8.000 y $10.000, hoy se comercializa entre $20.000 y $25.000. La acelga siguió el mismo camino, pasando de un rango de $5.000-$8.000 a cotizaciones que alcanzan los $20.000, $25.000 e incluso $30.000.

El perejil no se queda atrás, con el bulto subiendo de $5.000-$7.000 a cerca de $20.000. Estos saltos exponenciales contrastan con productos como la papa, que se mantiene estable entre $12.000 y $13.000 el bulto, o el tomate, que presenta fluctuaciones leves. En el otro extremo, el limón evidenció una caída significativa tras haber alcanzado picos por escasez, pasando de $25.000 o $30.000 el cajón de 20 kilos a valores entre $8.000 y $10.000.

¿Solo es culpa del clima?

Eduardo Martín, presidente del Mercofrut, confirma que el comportamiento de los precios responde a esa combinación de baja oferta y demanda retraída. Las condiciones meteorológicas redujeron drásticamente el ingreso de hortalizas al mercado concentrador. Sin embargo, Martín también apunta al contexto económico general como un factor clave.

Explica que, pese a la disponibilidad limitada de mercadería, el consumo se encuentra en un punto bajo. Muchas familias priorizan gastos vinculados al inicio del ciclo escolar y ajustan su presupuesto alimentario, lo que repercute directamente en el volumen de ventas. Esta menor demanda, sostiene, puede derivar paradójicamente en una mayor oferta disponible para algunos rubros, pero no frena la suba en los productos más afectados.

Desde el sector productivo ya se alzan voces reclamando medidas de apoyo para mitigar el impacto en quienes dependen de la actividad hortícola. La expectativa es moderada, pero existe. Según estimaciones del propio mercado concentrador, la situación podría comenzar a normalizarse en un plazo de entre 10 y 15 días, siempre y cuando mejoren las condiciones climáticas y se estabilice el flujo de abastecimiento desde otras provincias.

Mientras tanto, los tucumanos enfrentan la disyuntiva diaria en la verdulería, donde lo que antes era parte de una comida común hoy se ha convertido, en muchos casos, en un artículo de lujo.