Prendieron fuego el ayuntamiento de Limoges: la cúpula se vino abajo en vivo

Un edificio municipal con 143 años de historia quedó reducido a escombros este sábado en Limoges, Francia, después de que un grupo de manifestantes lo incendiara en el marco de las protestas que sacuden al país. La cúpula del ayuntamiento se derrumbó ante la mirada de cientos de personas que se congregaron para ver las llamas.

El prefecto local, Maurice Barate, calificó el hecho como un "acto deliberado de vándalos" y confirmó que el edificio está "prácticamente destruido". En diálogo con France24, detalló: "El techo se derrumbó sobre los pisos inferiores, a excepción del ala oeste, y dos tercios del exterior ya desaparecieron".

Según testigos, un grupo de manifestantes enmascarados incendió primero un patrullero de la policía frente al ayuntamiento. Luego, los vieron romper ventanas y entrar al edificio para prenderle fuego.

El colapso y la reacción

La caída de la cúpula fue captada por varios teléfonos. Las imágenes muestran el momento exacto en que la estructura cede y se desploma sobre los pisos inferiores. Algunos espectadores suspiraron y lamentaron la destrucción; otros, en cambio, celebraron con aplausos y gritos.

Bomberos trabajaron en el lugar para contener las llamas. También se vio a un empleado municipal llorando, consolado por un concejal local. Además, varios comercios del centro de Limoges fueron saqueados en medio del caos.

Protestas en todo el país

El incendio ocurrió en el marco de las masivas protestas que recorren Francia desde hace días, con choques entre policías y manifestantes y desmanes en el centro de París. El detonante fue el encarecimiento de la vida, y el reclamo principal surgió tras el aumento del combustible desde el inicio de la guerra en Medio Oriente, el 28 de febrero.

En redes sociales circuló un llamado a "amarillos y jóvenes" que convocaba a protestar junto al movimiento de los chalecos amarillos, la generación Z, campesinos, profesores, activistas climáticos y jubilados, entre otros. Según el sitio 17octobregiletjaune.net, se prevén cerca de 1500 acciones de protesta en todo el país.

Las autoridades estiman alrededor de 200.000 manifestantes, 40.000 de ellos en París, en el primer día de dos semanas de vacaciones escolares. Decenas de personas fueron detenidas por los disturbios. Se registraron bloqueos de rutas y rotondas en puntos como Rennes, Marsella y Lyon.

La policía custodió lugares estratégicos como estaciones de tren y la avenida Champs-Élysées, donde se prohibió manifestar. En Marsella y Lille, los manifestantes también ingresaron a los ayuntamientos; en Marsella derribaron un busto de Marianne, símbolo de la República Francesa.

El presidente Emmanuel Macron se pronunció en la red X: "Ningún lugar para la violencia en nuestra República. Aquellos que han roto, atacado las prefecturas como los comercios, saqueado hasta nuestros ayuntamientos, serán perseguidos y castigados. A las fuerzas del orden, garantes del derecho a manifestarse, les doy el apoyo de la Nación". Y agregó: "Haremos todos un frente unido frente a los sembradores del caos, que solo buscan derribar nuestras instituciones e impiden que aquellos que expresan pacíficamente sus reivindicaciones lo hagan".

El primer ministro, Sébastien Lecornu, aseguró: "No nos dejaremos intimidar", y acusó al partido de izquierda radical La Francia Insumisa, de Jean-Luc Mélenchon, de estar detrás de las protestas.