Preocupación en Salta: el 25% de los adolescentes apostó dinero en el último año

Uno de cada cuatro adolescentes salteños reconoció haber apostado dinero durante el último año, según un informe que encendió las alarmas en la provincia. El acceso desde celulares, la publicidad masiva y la naturalización de estas prácticas podrían derivar en consumos problemáticos, advirtieron las autoridades.

Las apuestas ya son un consumo problemático

Martín Teruel, secretario de Salud Mental y Adicciones de Salta, explicó que la ludopatía y las apuestas con dinero se abordan dentro de los tratamientos por consumos problemáticos. El Observatorio Argentino de Drogas incorporó las apuestas en su último estudio sobre adolescentes debido al crecimiento registrado en todo el país.

La preocupación abarca tanto espacios presenciales como plataformas virtuales. Según Teruel, el acceso permanente desde teléfonos celulares obliga a las familias a prestar mayor atención.

¿Cuál es la diferencia entre jugar y apostar?

El funcionario aclaró que el juego recreativo no es un problema. La alarma surge cuando los adolescentes gastan dinero destinado a otras necesidades o se endeudan. "Estamos hablando de apuestas y no de juego, porque el juego como actividad lúdica es deseable a cualquier edad. Lo problemático está en cuando los chicos gastan el dinero que tienen destinado para otros gastos o incluso se endeudan", afirmó.

Muchas apuestas se realizan en grupo, especialmente en eventos deportivos. Los jóvenes pueden creer que conocer a un equipo o jugador aumenta sus chances de ganar, pero el resultado sigue dependiendo del azar.

Publicidad que naturaliza el riesgo

La exposición constante a publicidades de plataformas de juego es otro punto crítico. "Una publicidad no necesariamente lleva a que una persona siga ese comportamiento, pero lo que hace es naturalizar algo", explicó Teruel. El funcionario consideró necesario avanzar en restricciones para la promoción de las apuestas, como ocurrió con otras actividades perjudiciales para la salud.

Señales de alerta para las familias

Salud Mental recomienda prestar atención a cambios repentinos en el comportamiento. "Cuando los chicos dejan de practicar deportes, dejan de salir, pasan más tiempo encerrados o aparecen cambios en el estado de ánimo como mayor irritabilidad, preocupación o ensimismamiento, son actitudes que deben llamar la atención", indicó Teruel.

Aconsejó acompañar el uso de dispositivos y establecer límites en el tiempo frente a las pantallas. "Muchas veces los padres se quedan tranquilos porque sus hijos están en casa, pero también puede existir un riesgo si no hay una mirada y un acompañamiento", sostuvo.

El ejemplo que dan los adultos

Teruel remarcó que muchos adolescentes que apuestan tienen familiares o adultos cercanos que también participan en estas prácticas. "Nuestros hijos no aprenden tanto de lo que les decimos, sino de lo que nos ven hacer", concluyó.

Las autoridades recomendaron buscar ayuda profesional cuando las apuestas generan deudas, aislamiento, irritabilidad, preocupación constante o abandono de actividades.