¿Qué pasará con la garrapata en el norte de Buenos Aires? La ciencia ya lo está simulando

La garrapata común del bovino, un enemigo histórico del ganado en el norte argentino, podría estar ganando terreno hacia zonas que nunca antes había colonizado. La combinación de resistencia a los acaricidas y el cambio climático enciende las alarmas en la región pampeana. La respuesta científica: modelos de simulación que anticipan el avance del parásito.

La sanidad ganadera argentina enfrenta un desafío complejo. La garrapata Rhipicephalus microplus ya causa pérdidas millonarias en 65 millones de hectáreas del NOA y el NEA, pero el escenario está cambiando. Las temperaturas más cálidas podrían derribar la barrera natural que protegía a las provincias del sur.

¿Cómo trabaja el laboratorio que combate la multirresistencia?

El doctor Santiago Nava, investigador del CONICET en el INTA Rafaela, lidera un equipo que no se queda en la teoría. En su laboratorio realizan pruebas de eficacia de drogas antiparasitarias, tanto formuladas como en desarrollo, para determinar qué productos siguen funcionando en cada campo.

“Tenemos un laboratorio grande donde hacemos muchas pruebas de eficacia de drogas antiparasitarias y le hacemos las pruebas de validación, tanto con drogas formuladas como con otras en desarrollo”, detalló Nava.

Este servicio es vital para los productores, que necesitan saber qué molécula química aplicar ante la creciente resistencia del parásito. Los bioensayos in vitro y las pruebas de campo permiten optimizar las inversiones y proteger el bienestar animal.

¿Qué son los modelos de simulación que anticipan la expansión?

El otro frente de batalla es la prevención. Históricamente, los inviernos fríos de la región pampeana frenaban el desarrollo de los huevos de la garrapata. Pero con el calentamiento global, los investigadores utilizan modelos matemáticos para prever hacia dónde podría migrar el parásito.

“Lo que se hace es tomar la distribución actual y estudiar las características que determinan el ciclo biológico. Con datos empíricos empezás a hacer modelos de simulación”, explicó Nava.

Uno de los escenarios que ya están analizando es el norte de la provincia de Buenos Aires. “Tomás, por ejemplo, el norte de la provincia de Buenos Aires y vamos haciendo modelos matemáticos con escenarios de aumento de temperaturas”, precisó el investigador.

La vinculación directa con el productor es clave. Nava destacó: “Venimos explicando qué es el parásito y sus potencialidades de expansión. Nosotros tenemos mucho vínculo con los productores cotidianamente y brindamos servicios; tenemos mucha demanda en los servicios al productor y a la industria farmacéutica”.

Así, entre el diagnóstico de laboratorio y la simulación computacional, la ciencia busca proteger el estatus sanitario y la rentabilidad de los rodeos argentinos.