¿Quién acechaba a las parejas en la oscuridad? Un enigma que duró diez semanas y nunca se resolvió

Una serie de ataques brutales contra parejas jóvenes en una zona fronteriza mantuvo en vilo a una comunidad y desconcertó a las autoridades durante diez semanas en 1946. El agresor, que operaba bajo la luna y la oscuridad, nunca fue identificado, dejando un legado de terror que trascendió décadas.

Los hechos comenzaron el 22 de febrero y se extendieron hasta el 3 de mayo de ese año. Un hombre, oculto tras una capucha de tela blanca con agujeros para los ojos, atacó sistemáticamente a quienes buscaban intimidad en sus autos y en zonas descampadas. Cometió cinco incidentes en ese breve período.

¿Cómo empezó la pesadilla?

La primera víctima fue la pareja formada por Jimmy Hollis y Mary Jeanne Larey. Ambos fueron brutalmente golpeados, pero lograron sobrevivir para dar el primer testimonio. Larey recordó el terror con una frase que marcó la investigación: “Creí que nos iba a matar a los dos”.

A pesar de la descripción física proporcionada, el agresor logró evadir a las autoridades locales. Sus movimientos parecían sincronizados con los ciclos lunares y la oscuridad total de los caminos rurales, lo que llevó a que se conocieran como las matanzas a la luz de la luna.

Jimmy Hollis, la primera víctima del Asesino Fantasma.

¿Qué pasó después del primer ataque?

La tragedia escaló el 24 de marzo, cuando Richard Griffin y Polly Ann Moore fueron encontrados sin vida en su auto. Ambos presentaban disparos en la nuca. La frialdad de la ejecución confirmó que la ciudad se enfrentaba a un asesino serial metódico.

La policía se vio desbordada y la prensa nacional comenzó a cubrir el caso, aumentando la presión sobre los investigadores. El pánico se apoderó de los habitantes, quienes transformaron sus rutinas drásticamente. Se decía que “Texarkana era una ciudad armada” durante esos meses.

¿Hubo un último incidente?

El 3 de mayo, el asesino atacó la granja de los Starks, disparando a través de una ventana. Este acto hirió a Katie Starks y mató a su esposo. La llegada de los Texas Rangers no fue suficiente para detener la sombra. Aunque se interrogó a cientos de personas, la falta de pruebas de ADN o huellas dactilares claras en la época facilitó la impunidad.

¿Quién fue el principal sospechoso?

El principal sospechoso fue Youell Swinney, un delincuente habitual con un historial de robo de autos. Fue señalado por su propia esposa, quien afirmó conocer detalles de los crímenes. Sin embargo, debido a que las leyes de la época impedían que una esposa testificara contra su marido, y ante la ausencia de evidencia física directa, Swinney nunca fue procesado por los asesinatos. Fue condenado como reincidente por robos, pero recuperó su libertad décadas después.

Este legado de misterio y horror visual sirvió como base para la película de 1976 titulada The Town That Dreaded Sundown.

¿Qué impacto cultural tuvo este caso?

Este legado de misterio y horror visual sirvió como base para la película de 1976 titulada The Town That Dreaded Sundown. El filme, que popularizó la estética del asesino con bolsa de arpillera, se convirtió en una pieza de culto del cine slasher. Cada año, la ciudad revive la historia del “Asesino Fantasma” con proyecciones especiales, manteniendo viva la memoria de un criminal que se desvaneció en la noche de Texas sin dejar rastro.

Fuente: TN