¿Quién se queda afuera? Los últimos seis boletos para el Mundial 2026 se definen en duelos de alto voltaje

La última chance para clasificar al Mundial 2026 se juega en seis partidos de repechaje que concentran toda la tensión del fútbol internacional. Grandes figuras y selecciones históricas ponen en juego su sueño mundialista en una serie de cruces decisivos que se disputarán entre el martes 31 de marzo y el miércoles 1 de abril.

El proceso para completar las 48 selecciones que participarán en la cita de Estados Unidos, México y Canadá llega a su etapa final. Por Europa, cuatro combates definirán a los clasificados. Uno de los focos está en Zenica, ciudad ubicada a 70 kilómetros de Sarajevo, donde Bosnia recibirá a Italia. La Azzurra, un gran campeón del mundo que busca volver a los mundiales, llega dirigida por el exfutbolista Gennaro Gattuso, quien prometió un partido “caliente y difícil”.

Estrellas en la cuerda floja

En el Friends Arena de Solna, cerca de Estocolmo, otra batalla crucial enfrentará a Suecia y Polonia. El seleccionado polaco, liderado por Robert Lewandowski, tiene en este repechaje lo que probablemente sea la última oportunidad del delantero del Barcelona de jugar un Mundial. La presión sobre sus hombros es máxima.

Mientras tanto, Kosovo aspira a hacer historia ante Turquía en Pristina. Aunque el nombre turco suene superior, en la cancha nada está escrito. Arda Güler y sus compañeros son los encargados de llevar a su selección al torneo. El cuarto duelo europeo, quizás el más parejo en cuanto a nombres, enfrentará a República Checa y Dinamarca en Praga.

La batalla fuera de Europa

Los repechajes internacionales también tienen su dosis de drama. Bolivia, tras eliminar a Surinam, se enfrenta a una de las oportunidades más grandes de su historia para volver a un Mundial. Su rival será Irak y el partido se jugará en el BBVA Stadium, casa del Monterrey de México, el miércoles 1 de abril a las 00:00 hora Argentina.

El otro cruce internacional será entre República Democrática del Congo y Jamaica. Este encuentro también tendrá sede en México, específicamente en el Estadio Akron, y está programado para el martes 31 de marzo a las 18:00 hora Argentina.

La agenda es apretada. El martes 31 de marzo, a las 15:45 hora Argentina, se disputarán casi simultáneamente los cuatro partidos europeos: República Checa vs. Dinamarca en Praga, Bosnia vs. Italia en Zenica, Kosovo vs. Turquía en Pristina y Suecia vs. Polonia en Estocolmo. El ganador de cada uno de estos encuentros tendrá un destino específico en el sorteo del Mundial: los grupos A, B, D y F, respectivamente.

Ese mismo día, pero a las 18:00 hora Argentina, República Democrática del Congo y Jamaica se medirán por un lugar en el Grupo K. La definición final llegará en la madrugada del miércoles con Bolivia vs. Irak, cuyo vencedor ingresará al Grupo I. Seis partidos, seis boletos. La emoción está servida.