Rechazó u$s3.000 millones de Zuckerberg y ahora arriesga todo con unos lentes que generan memes

Evan Spiegel tenía 23 años cuando dijo no a una oferta que hubiera asegurado su fortuna para siempre. Mark Zuckerberg quería comprar Snap por u$s3.000 millones en efectivo y el fundador de Snapchat rechazó la propuesta. Más de una década después, vuelve a apostar fuerte: esta vez, con unos lentes de realidad aumentada que ya son objeto de críticas y memes.

El proyecto se llama Specs y demandó años de desarrollo y miles de millones de dólares. La idea es abrir un nuevo negocio para una empresa que no logró imponerse frente a los gigantes tecnológicos y que ahora se reencuentra con su viejo rival: Meta.

El rechazo que marcó una rivalidad

En 2013, Zuckerberg intentó quedarse con Snap. Spiegel dijo no pese a las críticas. Poco después, Meta empezó a incorporar funciones similares a las que habían hecho popular a Snapchat: mensajes que desaparecen, Stories y filtros de realidad aumentada. Esas herramientas terminaron siendo clave en sus plataformas.

Ahora Spiegel intenta construir algo más difícil de copiar. Snap lleva más de una década trabajando en Specs, sus lentes de realidad aumentada.

El dispositivo puede superponer información y objetos digitales sobre lo que ve el usuario. Entre sus funciones, proyecta una pizarra virtual frente a los ojos, transforma una mesa en un juego e incorpora herramientas de inteligencia artificial.

El desafío de convencer al público

El problema es el precio y el diseño. Los lentes cuestan u$s2.195 y son mucho más voluminosos que unos anteojos típicos, algo que provocó críticas y memes desde su presentación.

Del otro lado, Meta ya vendió más de 7 millones de pares de sus lentes desarrollados junto a marcas como Ray-Ban y Oakley.

La apuesta llega en un momento delicado para Snap. Las acciones rondan los u$s5, muy lejos del máximo de u$s80 que alcanzaron en 2021. Algunos inversores cuestionan cuánto dinero se destina al desarrollo de los lentes.

Irenic Capital Management calcula que la compañía invierte alrededor de u$s500 millones por año en el proyecto y llegó a reclamar públicamente que abandonara ese negocio. Spiegel eligió el camino contrario: a principios de 2026 creó Specs Inc., una subsidiaria dedicada específicamente al desarrollo del dispositivo.

Incluso durante la ola de despidos que afectó a 1.000 empleados de Snap, el área dedicada a los lentes quedó protegida, según empleados y exempleados citados en la información disponible.

La estrategia busca desarrollar una tecnología más avanzada y difícil de replicar, aunque eso implique un precio mucho mayor. Los modelos más caros de Ray-Ban Meta están en u$s500, una cuarta parte del valor de Specs.

Snap tampoco planea asociarse con grandes marcas de anteojos o indumentaria. Meta, en cambio, cuenta con el respaldo de EssilorLuxottica, uno de los mayores fabricantes del sector y dueño de firmas con una enorme red de distribución. Para Spiegel, la oportunidad está en ofrecer una experiencia completa de realidad aumentada.

La provocación a Meta

La rivalidad quedó expuesta durante una presentación de Specs en Beverly Hills. Mientras Spiegel mostraba las funciones del dispositivo, intentó usar un comando de voz para reproducir videos en YouTube. La herramienta no respondió de inmediato y lo obligó a repetir la orden.

Cuando finalmente funcionó, eligió un video cuyo título apuntaba directamente contra su principal rival: "Los lentes inteligentes de realidad aumentada ya están acá. Adiós, Ray-Ban Meta".

Spiegel leyó la frase frente al público entre risas y aplausos. La comparación es un poco la base del desarrollo de Specs. Según empleados y exempleados, dentro de Snap se analizaron el tamaño y el grosor de sus armazones frente a los modelos de Ray-Ban Meta.

De todas formas, las dos compañías plantean estrategias diferentes. Meta logró masificar dispositivos con apariencia de anteojos convencionales y precios más bajos, pero Snap intenta avanzar hacia una experiencia de realidad aumentada mucho más compleja.

Spiegel ya acertó antes al anticipar cambios en las redes sociales, pero Snap no logró quedarse con el liderazgo. Ahora apunta a lograrlo.