¿Recuerdas los veranos de tu infancia? Europa ya no es la misma

El verano europeo ya no es el que conocieron nuestros abuelos. **Las temperaturas extremas están reescribiendo la historia del continente**, y las nuevas generaciones crecen con una realidad climática muy distinta a la de sus padres.

En una mañana de junio, Christiane Bielenski llevó a su padre y a sus hijos a las orillas del lago Krumme Lanke, en el oeste de Berlín. Ella disfrutaba de un paseo que le recordaba su infancia en Baviera, pero con una diferencia clave: el calor era sofocante. "No hacía tanto calor cuando era niña", afirmó Bielenski, de 38 años.

¿Qué está pasando con el clima en Europa?

Europa es el continente que se calienta más rápido en el mundo. En junio, Berlín y toda Alemania superaron los 38 grados Celsius, batiendo récords y provocando miles de muertes adicionales. Otra ola de calor azotó la región en los últimos días.

Los datos del Servicio Meteorológico Alemán muestran que la cantidad de días extremadamente calurosos por verano se ha duplicado desde la década de 1990 y se ha triplicado desde principios de la década de 1960. Este aumento es consecuencia directa de la quema de combustibles fósiles.

El impacto en los niños y las familias

Sophia Nachtsheim, de 15 años, visitó el lago con su madre y sus tres hermanos. "Algunos días hace demasiado calor y el calor es simplemente agobiante. Soy más una persona de invierno", dijo. "Realmente se nota que cada año hace más calor. Es muy loco".

Alba Ostermann, de 7 años, también se refrescaba en el lago. Su madre, Isabel, contó que el calor le impedía dormir en su habitación del ático, así que la mandó a una tienda de campaña en el patio. "¡Estoy acampando en el jardín!", confirmó Alba.

Christiane Bielenski expresó su preocupación por los más vulnerables: "Lo veo como una amenaza, sobre todo para los más pequeños, como un bebé. Por mi padre, que tiene poco más de 70 años, y por mi abuela de 103 años que está en un hogar de ancianos, la verdad es que estoy bastante preocupada".

¿Cómo está cambiando la vida cotidiana?

El calor también está afectando las rutinas simples. Bielenski se fue del lago poco después del mediodía, cuando la temperatura superaba los 35 grados Celsius. El aire acondicionado se está volviendo común en países de clima templado como Alemania.

Los viajes también se están reconfigurando. Mientras el sur de Europa sufre incendios forestales históricos, los turistas prefieren destinos más al norte. España, por ejemplo, ve más visitas en primavera y otoño, cuando las temperaturas son más frescas.

¿Qué opinan los europeos?

Algunos, como Walrab von Buttlar, de 84 años, ven con buenos ojos el fin de los veranos húmedos y frescos. "Los veranos cálidos y soleados son un paso en la dirección correcta", dijo. Pero las encuestas muestran que la mayoría está lidiando mal con el calor.

Más de la mitad de los alemanes encuestados por YouGov en junio dijeron que el calor los estaba afectando negativamente. Según el Instituto Robert Koch, el calor ha cobrado alrededor de 10.000 vidas en todo el país.

Achim Steiner, de 65 años, presidente de la Conferencia de Sostenibilidad de Hamburgo, recordó que su escuela cerraba si la temperatura superaba los 26 grados. "Habríamos tenido días y días de cierres escolares" en los últimos dos años. Steiner advirtió sobre el riesgo de que la gente se sienta impotente y deje de apoyar los esfuerzos para reducir las emisiones.

Helmut, el padre de Bielenski, de 72 años, también está preocupado. Le preocupa que los niños de hoy "sean la última generación en vivir una vida digna en la Tierra". Además, notó que el agua del lago se sentía más cálida de lo habitual, lo que afecta el ecosistema. "A medida que cambia la temperatura del agua, también lo hace el ecosistema. Es solo un cambio lento y paulatino, pero de alguna manera irreversible", concluyó.