Redadas del ICE en California: el operativo que vació las escuelas y frenó las obras

Un despliegue del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en California durante la última semana dejó un tendal de consecuencias: menos chicos en las aulas, obras de construcción detenidas y campos agrícolas sin trabajadores. El miedo a las detenciones mantiene a numerosos residentes indocumentados encerrados en sus casas, según denunciaron autoridades locales y concejales.

El concejal de Fresno, Miguel Arias, describió el impacto en diálogo con Los Angeles Times. “Estamos viendo una reducción generalizada de la asistencia a la escuela, una reducción sustancial de los empleados que acuden a las operaciones agrícolas, plantas de empaque y campos agrícolas”, expresó.

Y agregó: “La construcción prácticamente se ha detenido. Estamos viendo muy poca gente en las calles”.

El Valle Central, en la mira

A principios de octubre, los trabajadores de las obras en el Valle Central de California empezaron a notar una intensificación de las redadas del ICE. Los operativos se caracterizaron, según la Unión de Campesinos (United Farm Workers), por patrullajes aleatorios y detenciones sin orden judicial dirigidas a trabajadores latinos.

La presidenta del sindicato, Teresa Romero, calificó el despliegue como “brutal” y aseguró que “paradas sin orden judicial y patrullas itinerantes de agentes federales enmascarados en toda California, especialmente en el Valle Central, estuvieron aterrorizando a los trabajadores agrícolas... y el caos se está intensificando”.

“Estos no son criminales. Estos son miembros trabajadores y de largo plazo de nuestras comunidades que están siendo atacados ilegalmente simplemente por buscar a latinos y clase trabajadora”, lamentó Romero.

Frente a los reportes de detenciones, senadores y congresistas de California enviaron una carta formal a la agencia federal para exigir explicaciones sobre el alcance de las operaciones y las garantías constitucionales de los detenidos.

“Mendota es una comunidad agrícola trabajadora, y las familias no deberían tener que temer ir a trabajar o llevar a sus hijos a la escuela”, escribieron Alex Padilla y Adam Schiff, de California, junto con el congresista Adam Gray (D-Merced).

Los episodios que marcaron octubre

El jueves 8 de octubre, la alcaldesa de Kerman, María Pacheco, enfrentó directamente a agentes del ICE durante una redada. “No son bienvenidos en mi ciudad. Ayer ya se llevaron suficiente gente. No los queremos aquí”, dijo en un video difundido en redes sociales.

Al día siguiente, un residente de Fresno de 72 años hirió a un agente del ICE que, según la policía, habría irrumpido en la propiedad de su hija. El oficial se había quedado dormido en el jardín delantero y parecía “intoxicado y agitado”. Los fiscales acusaron al agente de agresión, abuso de personas mayores y otros delitos.

Activistas del grupo Valley Watch Network reportaron además una movilización inusual de vehículos y personal de inmigración en Fresno días antes de la ola de redadas.

La preocupación también obligó a posponer eventos comunitarios masivos, como la tercera edición del festival oaxaqueño Guelaguetza en Madera.

Newsom vs. el DHS

El gobernador de California, Gavin Newsom, afirmó en un comunicado que el aumento de los informes sobre agentes federales se debe a que el gobierno federal “utiliza el miedo y el pánico como un arma”.

Desde el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), un portavoz respondió por correo a Los Angeles Times que las leyes migratorias se aplican a diario en todo el país y que no se revelan detalles tácticos por seguridad de los oficiales.

“Todos sus reclamos serán escuchados por los jueces de inmigración y recibirán el debido proceso”, sostuvo. Y calificó las acusaciones de perfilado racial como “repugnantes, imprudentes y categóricamente falsas”.