Renunció la fiscal de El Calafate tras 21 años y su reemplazo ya no será como antes

La fiscal Natalia Estefanía Mercado dejará su cargo en El Calafate a partir del 1° de octubre de 2026. Su renuncia fue aceptada por decreto y publicada en el Boletín Oficial de Santa Cruz, según informó el Gobierno provincial. La funcionaria se acogerá al beneficio de la jubilación ordinaria tras más de dos décadas al frente de la Fiscalía de Instrucción local.

Mercado había sido designada mediante el Decreto N° 2838/25 y su salida ya se daba por inminente en el Poder Judicial. Pero lo que más llama la atención es lo que viene después: por primera vez, el cargo no se cubrirá por decisión directa del Ejecutivo, sino a través de un concurso público de antecedentes y oposición.

Qué dice la nueva ley

La Ley 3910, sancionada en 2024 y publicada en enero de 2025, cambió las reglas para nombrar fiscales, jueces y defensores en toda la provincia. Hasta ahora, los fiscales eran elegidos directamente por el Poder Ejecutivo. Con la nueva normativa, el Consejo de la Magistratura deberá abrir un proceso que incluye inscripción de aspirantes, evaluación de antecedentes, examen de oposición y entrevista personal.

Con los resultados se arma un orden de mérito y, cumplidos los requisitos, el organismo eleva una terna al Poder Ejecutivo para que designe al nuevo titular, respetando el puntaje obtenido.

Una carrera marcada por los cuestionamientos

Natalia Mercado asumió como fiscal de El Calafate en 2005, cuando se puso en marcha la estructura judicial de Instrucción en esa localidad. Su designación ocurrió durante la gobernación de Sergio Acevedo y generó polémica por su vínculo familiar con Alicia Kirchner y Néstor Kirchner, que en ese momento ocupaban cargos relevantes en el Gobierno nacional.

Esa relación la llevó a apartarse de ciertas causas y fue mencionada en críticas sobre otros expedientes. Durante sus más de 20 años en el cargo, mantuvo un perfil bajo y solía negarse a dar entrevistas o declarar sobre temas de interés público.

La Fiscalía que encabezó tiene jurisdicción sobre todo el departamento Lago Argentino, que incluye a El Chaltén y Tres Lagos.

Una vacante que se suma a otra

La salida de Mercado se da en medio de otros movimientos en la Justicia de El Calafate. El juez de Instrucción Alberto Albarracín fue designado para integrar la Cámara Criminal de Río Gallegos, así que también habrá que buscar reemplazante para ese cargo.

En el caso de la Fiscalía, el concurso que se habilite será el primero en la historia de Santa Cruz para seleccionar a un fiscal de Instrucción bajo las nuevas reglas. Hasta ahora, el Consejo de la Magistratura no difundió oficialmente la convocatoria para iniciar el proceso.