Rescate récord en la cordillera: 211 turistas atrapados en el Pissis

Un operativo sin precedentes logró rescatar con vida a 211 turistas que quedaron atrapados en la cordillera catamarqueña. La emergencia se desató en el camino al Balcón del Pissis, a más de 4.000 metros de altura, donde más de 30 camionetas quedaron varadas por las condiciones climáticas extremas.

El despliegue duró 30 horas y movilizó a más de 200 efectivos de una decena de organismos. Las autoridades calificaron la operación como un hito a nivel nacional, ya que nunca antes se había realizado un rescate de esta magnitud en el país.

¿Qué pasó en el Balcón del Pissis?

Un contingente de turistas que buscaba disfrutar de los paisajes únicos de la puna quedó atrapado por un temporal de nieve y viento. Las camionetas no pudieron continuar y los ocupantes quedaron a la deriva en uno de los rincones más hostiles del planeta.

El operativo se puso en marcha de inmediato y, pese a las inclemencias, logró su objetivo: ninguna vida se perdió. Los rescatados fueron trasladados a zonas seguras y recibieron asistencia médica.

El contexto: Catamarca, un destino en auge

Este episodio ocurrió apenas días después de que finalizara la 55ª edición de la Fiesta del Poncho, que dejó cifras récord: 1.711.568 visitas en diez jornadas y una ocupación hotelera del 85% en la Capital.

Seis de cada diez turistas eligieron la provincia motivados principalmente por la fiesta, lo que confirma que Catamarca se consolida como un polo turístico de primer nivel. Sin embargo, el megarescate expone una realidad: la infraestructura y los sistemas de prevención no están a la altura del crecimiento.

Antecedentes de emergencias en la zona

No es la primera vez que el Pissis protagoniza una situación límite. En julio de 2022, una familia cordobesa pasó cuatro días varada a más de 4.200 metros, con temperaturas de hasta 30 grados bajo cero. Fueron hallados por casualidad por empleados de la minera Liex-Zijin.

En septiembre de 2023, el productor audiovisual Hernán Colombo se perdió buscando el mirador y quedó atrapado en un bloque de hielo. Sobrevivió una semana con lo que llevaba encima y, tras ser rescatado, cuestionó la demora en la cadena de aviso.

Una semana antes del rescate masivo, otro temporal había dejado atrapados a mineros en el Salar del Hombre Muerto. Y el día previo, una excursión continuó camino pese a las advertencias climáticas.

¿Quiénes son los responsables?

Las propias prestadoras turísticas admitieron que no cuentan con la logística necesaria para afrontar contingencias de esta magnitud. Además, se abrió una investigación fiscal para determinar si guías y empresas incurrieron en responsabilidades al avanzar pese a las advertencias explícitas.

Catamarca tiene en su cordillera un capital que no es solo mineral. Convertir ese potencial en un activo sustentable exige señalización adecuada, comunicación satelital accesible y protocolos de cierre preventivo con capacidad real de aplicación.