Revisar etiquetas, pagar más: el sobrecosto que sufren las familias celíacas de Santa Cruz

Un relevamiento de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB) volvió a poner números sobre una realidad que miles de familias conocen de memoria: comer sin gluten cuesta más. El estudio comparó la Canasta Básica Alimentaria tradicional con una adaptada para personas celíacas y la brecha no es menor.

Para una persona diagnosticada con celiaquía, hacer las compras no termina en mirar precios. Hay que leer cada etiqueta, verificar certificaciones y descartar todo producto que pueda contener trigo, avena, cebada o centeno. Esa rutina tiene un costo concreto en el bolsillo.

La diferencia que marca el Observatorio

Según la medición de agosto difundida por el Observatorio de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNPSJB, la canasta sin TACC resultó un 22,39% más cara que la convencional.

El dato adquiere otro peso cuando se tiene en cuenta que no se trata de productos opcionales ni de una elección alimentaria. Para quienes tienen celiaquía, sostener una dieta estrictamente libre de gluten es el tratamiento indicado. No hay margen para elegir la opción más barata si no cumple con la certificación.

Harinas, pastas, panificados y galletitas son algunos de los productos que deben reemplazarse por alternativas elaboradas específicamente y certificadas como libres de gluten, con precios que en la mayoría de los casos superan a sus equivalentes tradicionales.

El dato regional y el caso Santa Cruz

Hay una aclaración que el propio informe deja en claro: el 22,39% corresponde al relevamiento regional de la Patagonia Sur y no a una medición exclusiva de los supermercados de Río Gallegos. Por eso, no puede afirmarse que una familia santacruceña pague exactamente esa diferencia sin una comparación local previa.

Lo que sí permite el indicador es dimensionar el problema. En Santa Cruz, quienes necesitan productos sin gluten dependen de una oferta más limitada y de precios que, en numerosos casos, son superiores a los de la canasta común. La brecha local podría ubicarse por debajo, cerca o incluso por encima del registro regional, algo que aún no fue medido.

Lo que no se ve en la góndola

La celiaquía es una intolerancia permanente al gluten presente en trigo, avena, cebada y centeno y sus derivados. Además del precio de los productos, las personas celíacas deben extremar cuidados para evitar la contaminación cruzada durante la preparación y manipulación de los alimentos.

Eso genera gastos adicionales dentro del hogar y también complicaciones a la hora de comer fuera de casa, donde la oferta segura suele ser escasa y más costosa.

El relevamiento patagónico vuelve a poner cifras sobre una desigualdad cotidiana: alimentarse de acuerdo con una necesidad médica puede costar bastante más que hacerlo con una canasta convencional. Para Santa Cruz, el próximo paso sería determinar cuánto representa realmente esa brecha en las góndolas de Río Gallegos y otras localidades, comparando los mismos productos y comercios.