Río Negro firmó un convenio para investigar la Loque americana, la enfermedad que puede dejar la miel fuera de los mercados. Qué se autorizó a hacer con la bacteria y qué gana la provincia.
El gobierno provincial autorizó a una investigadora de la UNLP a manipular una cepa de Loque americana, la enfermedad que amenaza a las 54.000 colmenas rionegrinas y que puede dejar la producción fuera de los mercados internacionales.
La decisión quedó formalizada en el Boletín Oficial mediante el Decreto Nº 989, que aprueba la transferencia de material genético vinculado a la Loque americana, una de las plagas más temidas por los apicultores de todo el mundo.
El acuerdo se firmó en el marco de un convenio con la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro. La beneficiaria es Adriana Alippi, investigadora de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), quien podrá acceder y trasladar una cepa de la enfermedad con fines científicos.
Alippi trabaja en el Centro de Investigaciones de Fitopatología (Cidefi) y en la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) bonaerense. El proyecto que llevará adelante tiene un nombre largo y técnico: “Desarrollo de herramientas ecológicas para la prevención y el control de la Loque americana de las abejas mediante el empleo de bacterias antagónicas aisladas de miel y/o sus metabolitos biológicamente activos en colmenas infectadas”.
El permiso alcanza exclusivamente a las tareas científicas de ese estudio y contempla el uso de las instalaciones de dos colecciones internacionales: la BCCM/LMG de la Universidad de Ghen, en Bélgica, y la CECT, la Colección Española de Cultivos Tipo.
Qué gana la provincia con el convenio
Río Negro no aporta solo el aval. A cambio de la autorización, la ingeniera del laboratorio platense deberá informar al organismo provincial sobre las actividades que realice con el material genético, los resultados que obtenga y cualquier circunstancia relevante que surja de su utilización.
“Acompañamos el desarrollo científico para luego recibir una transferencia de los conocimientos”, explicaron desde Ambiente a NoticiasNet.
Una miel que no enferma, pero cierra mercados
En declaraciones al diario El Día de La Plata, Alippi aclaró tiempo atrás que “la miel contaminada con estas esporas (de la Loque americana) no afecta la salud de los humanos ni altera sus propiedades, lo que ocurre es que ningún país quiere importar el producto contaminado porque, de esa manera, estarían diseminando la enfermedad en su propio territorio”.
El mecanismo de contagio es simple y preocupante: basta con que una abeja se pose sobre un frasco de miel contaminado con esporas para que después disemine la enfermedad y afecte a otras colmenas.
La especialista sumó otro dato sobre el comercio exterior: “las mismas precauciones se toman con las abejas reinas -Argentina también las exporta- qué si bien no son afectadas por la enfermedad, pueden actuar como agentes transmisores de la bacteria”.
Qué es la Loque americana
Se trata de una enfermedad infecciosa y altamente contagiosa que ataca exclusivamente a las larvas de la abeja melífera (Apis mellifera). La provoca la bacteria Paenibacillus larvae y está considerada entre las amenazas más serias para la apicultura a nivel mundial.
En la mayoría de los países es de declaración obligatoria, con regulación de organismos sanitarios como el Senasa en Argentina o los servicios veterinarios locales en otras regiones.
El problema central son las esporas: formas de resistencia que produce la bacteria y que le permiten sobrevivir en condiciones adversas durante más de 40 años. Esas esporas quedan alojadas en la miel e inutilizan la producción, porque los principales países importadores exigen un certificado de producto libre de Paenibacillus larvae para abrir sus mercados. Cuando las condiciones se vuelven favorables, las esporas germinan y vuelven a dar lugar a la bacteria.
Para combatirla existe un solo antibiótico permitido, la oxitetraciclina, que tiene nula residualidad en la miel y sus derivados (propóleo, jalea real, polen). Muchos productores empezaron a aplicarlo de forma preventiva sobre colmenas sanas, y eso derivó en el surgimiento de cepas más resistentes de la bacteria.
El peso de la apicultura rionegrina
Los números que maneja el Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo de Río Negro dimensionan lo que está en juego. La provincia tiene 54.000 colmenas activas y 600 apiarios en manos de 420 apicultores registrados a nivel nacional.
Esa estructura produce 1.200 toneladas anuales de miel, de las cuales el 95% se exporta. Por eso, cualquier avance contra la Loque americana impacta directo en la economía de un sector que vive, en gran medida, de lo que vende afuera.
Foto: NoticiasNet (archivo)
