ROCH seguirá al frente de tres áreas clave: el detalle del contrato que nadie vio

La empresa ROCH continuará operando los yacimientos Río Cullen, Las Violetas y Angostura durante seis meses, pero ya no como concesionaria, sino como prestadora de servicios por cuenta y orden de la Provincia. El acuerdo transitorio, que rige desde las 17:00 del 18 de agosto, establece un pago fijo mensual de U$D 30.000 más IVA (unos $45,9 millones) y deja en manos del Estado todos los costos de operación e inversiones extraordinarias.

Tras la reversión de las áreas, la Provincia asumió la titularidad de los hidrocarburos producidos. Sin embargo, ROCH mantendrá la dirección técnica, la gestión diaria de los yacimientos, la coordinación de contratistas, la administración y la comercialización de la producción.

El convenio aclara que la obligación de la empresa es “de medios y no de resultado”. Esto significa que no garantiza niveles mínimos de producción, disponibilidad de instalaciones, reservas, rentabilidad, precios de venta ni resultados económicos.

Honorarios y fee garantizado

Por la operación, ROCH percibirá honorarios técnicos y administrativos, más un honorario fijo mensual de U$D 30.000 más IVA. Ese pago se devenga independientemente del volumen producido, las ventas o el resultado económico de las áreas. Tanto el fee como los honorarios se abonarán en pesos al tipo de cambio vendedor divisa del Banco Nación del día hábil anterior.

La empresa tampoco deberá aportar fondos propios para sostener la actividad. El contrato establece que no está obligada a financiar proveedores, contratistas, personal, impuestos, inversiones o contingencias. Si los recursos disponibles resultan insuficientes, podrá diferir compromisos o suspender actividades en los casos contemplados por el convenio.

La Provincia, responsable de los costos

El Estado provincial asume el costo económico final de la operación: contratistas, materiales, repuestos, combustibles, energía, transporte, tratamiento y almacenamiento de hidrocarburos, logística, seguridad, seguros y servicios profesionales, entre otros conceptos.

También quedan a cargo provincial las inversiones extraordinarias, como perforaciones, reparaciones mayores, reemplazo de equipos principales y obras de integridad. Salvo emergencias previstas en el contrato, esos trabajos deberán contar con autorización y financiamiento del Estado.

El convenio diferencia estos costos de los pasivos ambientales y obligaciones de abandono que correspondan a la UTE por la etapa anterior de las concesiones.

Orden de pagos y saldo para la Provincia

Aunque los hidrocarburos pertenecen a la Provincia, ROCH se encargará de comercializarlos. El dinero de las ventas ingresará a una cuenta específica y se utilizará siguiendo un orden establecido: primero los gastos necesarios para entregar, transportar, tratar y comercializar la producción; luego los costos operativos; después el fee mensual y los honorarios de ROCH. El saldo restante será transferido a la Provincia.

Si al finalizar el contrato existiera un monto pendiente a favor de ROCH, será considerado una deuda líquida y exigible de la Provincia y deberá pagarse dentro de los diez días hábiles siguientes. El convenio afecta además determinados vehículos, materiales, repuestos e insumos como garantía de eventuales créditos finales de la empresa.

Pago condicionado del 8,96% de la producción

Como contrapartida, el acuerdo establece una obligación específica a cargo de ROCH equivalente al 8,96% del valor de los hidrocarburos efectivamente comercializados entre el 1° de octubre y el 31 de diciembre de 2026. El pago deberá realizarse antes del 15 de enero de 2027.

El contrato aclara que ese porcentaje no es una regalía ni un impuesto, sino una obligación económica surgida del propio convenio. Para calcularla se toma el valor de la producción comercializada y se descuentan determinados costos de transporte, tratamiento, almacenamiento, acondicionamiento y entrega, según se trate de petróleo, gas o GLP.

El pago está además condicionado a que existan fondos suficientes en la cuenta de la operación y a que no se comprometan recursos necesarios para atender cuestiones urgentes de seguridad, integridad o continuidad operativa.

Responsabilidad limitada

El acuerdo establece que ROCH responderá por daños directos comprobados derivados de dolo o culpa grave en el cumplimiento de sus obligaciones. Como regla general, su responsabilidad queda limitada a cuatro veces y media el fee mensual, equivalente a U$D 135.000 (unos $206,6 millones), salvo las excepciones previstas en el contrato.

En cambio, las fallas, el mantenimiento pendiente, la obsolescencia, los problemas de integridad o la contaminación cuyo origen sea anterior al comienzo de la operación transitoria serán considerados preexistentes y quedarán a cargo de la Provincia, aunque sean detectados durante estos seis meses.