Rosario recibe a la número 1 del mundo de un deporte que casi nadie conoce en el país

Los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 no solo traerán fútbol, natación o tenis. En el Isef Nº11 de Rosario, desde el 21 de septiembre, se disputará el ráquetbol, una disciplina que crece a paso firme en el país y que tendrá en cancha a María José Vargas, la mejor jugadora del mundo en individuales.

La presencia de Vargas convierte a la selección argentina en firme candidata. La rosarina es número 1 del ranking mundial y llega con un historial difícil de igualar: defensora de tres medallas de oro conseguidas en Cochabamba 2018, ya que en Asunción 2022 el ráquetbol no formó parte del programa.

Además, es la deportista que más preseas aportó al país a nivel panamericano: consiguió 9 de las 11 medallas que Argentina ostenta en la historia de este deporte.

El equipo argentino completo

La selección se completa con Natalia Méndez (cinco veces medallista panamericana, cuatro de ellas junto a Vargas), Valeria Centellas, Diego García, Fernando Kurzbard y Lautaro Cufré, de tan solo 16 años, que representa el futuro del equipo nacional.

Por el Isef 11 también pasará Conrado Moscoso, Nº2 del mundo en singles. Junto a Vargas, son los serios candidatos para quedarse con las modalidades individuales y dobles. En total, serán 26 atletas en 7 pruebas, individuales, dobles mixtos y competencia por equipos.

Argentina acumula 11 medallas en Juegos Panamericanos en un deporte que aún está en crecimiento. Muchos de los podios celebrados fueron superando a potencias de este continente como Estados Unidos, México y Bolivia.

Qué es el ráquetbol y cómo se juega

El ráquetbol es un deporte de raqueta que se juega en individuales o dobles en una "caja cerrada" que mide 12,19 metros de largo, 6,10 metros de ancho y 6,10 metros de alto en el frontón de juego.

El objetivo es que la pelota de goma golpee en el frontón y que pique dos veces en la jaula antes de que el rival pueda devolver el tiro. Para contabilizar los piques se usan todas las paredes, incluso el techo, pero no el piso.

Los partidos son al mejor de 5 games y cada juego se obtiene al anotar 11 tantos. En caso de llegar igualados en 10, se disputa hasta conseguir una ventaja de dos puntos.

Es un deporte muy popular en México, tanto que la mejor jugadora de la historia, Paola Longoria, llegó a ser legisladora en el Congreso mexicano gracias a la fama que le dio el ráquetbol. También es muy jugado en la costa oeste de Estados Unidos. En Sudamérica, Bolivia es la potencia máxima.

El cantante y actor Elvis Presley tenía una cancha de ráquetbol en su mansión de Memphis. En Argentina, Daniel Scioli fue la figura mediática que jugó por bastante tiempo al ráquetbol. Lo hizo tras el accidente donde perdió una de sus extremidades y como terapia para mejorar su coordinación en su brazo izquierdo.