Rosario se mete en el mapa: cuatro vuelos a Panamá y tres a Punta Cana en un mismo día

Las obras en la pista de Ezeiza dejaron al aeropuerto internacional con la mitad de su capacidad para despegar, y las aerolíneas encontraron en Rosario la solución para no cancelar sus rutas al Caribe y Centroamérica. Desde este domingo 25 de octubre, el aeropuerto bonaerense opera con una pista de 1.850 metros en lugar de los 3.300 habituales, una limitación que obligó a rediseñar buena parte de la grilla de vuelos internacionales del país.

La consecuencia más visible para Santa Fe es que la ciudad pasará a tener un movimiento inédito de aeronaves de largo alcance: Copa Airlines programó escalas técnicas en Rosario y Córdoba para sus vuelos hacia Panamá, mientras que Arajet hizo lo propio con Rosario y Asunción para sus rutas hacia República Dominicana.

Qué son las escalas técnicas y por qué no bajan los pasajeros

El mecanismo es sencillo de explicar, aunque poco habitual en la aviación comercial. Con la pista acortada, los aviones de fuselaje ancho no pueden despegar cargados con todo el combustible que exige un viaje de varias horas. La solución que encontraron las compañías fue usar aeropuertos intermedios donde completar el abastecimiento.

En el caso de Copa, los aviones salen de Buenos Aires con sus pasajeros, aterrizan en Rosario o Córdoba para reabastecerse y luego retoman el viaje hacia Panamá. La parada ronda la hora. Arajet opera de forma similar: llega desde Ezeiza, carga combustible y sigue camino a República Dominicana.

La particularidad es que los pasajeros no bajan de los aviones: las paradas son exclusivamente por cuestiones técnicas. El origen sigue siendo Ezeiza y el destino final, las ciudades previstas originalmente. Copa además ofrece cambios de viaje sin costo para quienes tengan pasajes emitidos durante el período afectado.

Por qué Ezeiza está limitado durante 18 días

Las restricciones comenzaron este domingo 25 de octubre y se extenderán hasta el miércoles 11 de noviembre. La reducción se debe a una etapa de las obras de rehabilitación de la pista secundaria y de su intersección con la principal, dentro de un plan de inversión de 110 millones de dólares que ejecuta Aeropuertos Argentina, la concesionaria que administra la terminal.

El proyecto se anunció en febrero y arrancó en agosto. Ahora llegó a una de sus fases más complejas desde lo operativo, porque las tareas obligan a limitar la capacidad de despegue y aterrizaje del principal aeropuerto internacional del país.

El impacto se siente sobre todo en los vuelos de larga distancia, los que conectan Buenos Aires con Estados Unidos, Europa y Asia. Los Boeing 777 y 787 o los Airbus A330 necesitan una longitud determinada de pista para despegar con grandes cantidades de combustible y pasajeros. Con menos metros disponibles, deben operar con menor peso y no pueden cargar desde el origen todo el combustible necesario. Los aviones más chicos, los de cabotaje y regionales, siguen operando sin las mismas dificultades.

Las 14 aerolíneas que suspendieron sus vuelos

Las restricciones obligaron a 14 compañías internacionales a suspender sus operaciones desde y hacia Ezeiza durante los 18 días de esta etapa de obras: Aeroméxico, Air Canada, Air France, American Airlines, British Airways, China Eastern, Delta, Emirates, Ethiopian Airlines, KLM, Lufthansa, Swiss, Turkish Airlines y United Airlines.

La decisión se comunicó a los pasajeros con varios meses de anticipación, a medida que se emitían los pasajes del período afectado. Las empresas ofrecieron reprogramar el vuelo, solicitar el reembolso o utilizar otras terminales aeroportuarias. La suspensión no implica el cierre de Ezeiza: el aeropuerto sigue funcionando, aunque con capacidad reducida y modificaciones en buena parte de sus conexiones internacionales.

Qué otras aerolíneas cambiaron sus rutas

Además de Copa y Arajet, otras compañías internacionales introdujeron cambios para sostener sus vuelos. Aerolíneas Argentinas sumó una escala en Río de Janeiro para sus servicios a Madrid y Roma, mientras que Air Europa dispuso una parada adicional en Montevideo.

Iberia reducirá a dos sus vuelos diarios hacia Madrid, también con escala en la capital uruguaya. Level operará un único vuelo diario a Barcelona, con parada en Montevideo. Plus Ultra, en tanto, bajará a dos sus frecuencias semanales hacia Madrid. LATAM decidió suspender temporalmente la ruta Buenos Aires-Miami mientras se desarrollen los trabajos.

Los cambios se concentran en las conexiones hacia Europa, República Dominicana, Panamá y Miami, aunque cada aerolínea adoptó un esquema distinto según sus aeronaves y recorridos. Siete compañías mantienen sus operaciones sin modificaciones: Andes, Avianca, Boliviana de Aviación, GOL Linhas Aéreas, ITA Airways, JetSMART y Sky Airline. En esos casos, las naves de menor porte pueden usar la pista reducida sin alterar sus itinerarios.

Las otras obras que se hacen en Ezeiza

El proyecto de modernización de la terminal incluye varias intervenciones además de la rehabilitación de la pista secundaria y su intersección con la principal. El plan contempla la remodelación del anillo de balizamiento, el sistema de luces que asiste a las aeronaves en despegues y aterrizajes.

También se repavimentará el rodaje Alfa, un sector utilizado para el desplazamiento de los aviones dentro del aeropuerto, y se construirán nuevos módulos de mantenimiento para las operaciones de rampa. Otra de las obras previstas es la plataforma Golf, un espacio pensado para el estacionamiento y la operación simultánea de siete aeronaves de fuselaje estrecho, que ampliará la capacidad de movimientos en los momentos de mayor demanda.

Las tareas se desarrollan en el marco del proyecto de Aeropuertos Argentina y del Organismo Regulador del Sistema Nacional de Aeropuertos (Orsna), encargado de regular, controlar y fiscalizar las actividades, los servicios y la infraestructura de las terminales del sistema aeroportuario nacional.

Qué tienen que tener en cuenta los pasajeros

Las restricciones siguen hasta el 11 de noviembre. Quienes tengan vuelos internacionales programados en ese período deben revisar las modificaciones dispuestas por cada compañía. Los pasajeros de las 14 aerolíneas que suspendieron servicios ya fueron notificados sobre las alternativas: reprogramaciones, reembolsos o derivaciones a otras terminales.

En tanto, quienes vuelen con las compañías que mantienen sus rutas deberán contemplar las escalas técnicas adicionales y los posibles cambios de frecuencia. Para los viajeros de Santa Fe, la contracara es que Rosario ganará durante estas semanas un movimiento de vuelos internacionales que no suele tener.