Sacó 5-3 en el tercero, pero Cerúndolo se quedó sin final en Bruselas

Francisco Cerúndolo estuvo a un game de meterse en la definición del ATP 250 de Bruselas, pero el boleto a la final se le escapó de las manos. El argentino, 21° del ranking y tercer favorito, cayó ante el neerlandés Tallon Griekspoor (60°) por 2-6, 6-3 y 7-6 (7-4) tras dos horas y seis minutos de partido.

El sueño de conquistar un título sobre cemento bajo techo sigue pendiente para el porteño de 28 años. Y esta vez dolió más que otras: llegó a sacar 5-3 arriba en el set decisivo y no pudo cerrarlo.

Un primer set casi perfecto

Cerúndolo arrancó con todo. Quebró en el tercer y el quinto game, sacó con un porcentaje altísimo de primeros servicios y descolocó por completo a Griekspoor. El neerlandés, desbordado, estrelló su raqueta contra el piso cuando estaba 1-4 y se ganó un apercibimiento. A los 29 minutos, Fran liquidó el parcial con un ace.

Antes del segundo set, el europeo pidió la asistencia de un fisioterapeuta. No había una lesión visible: parecía más una pausa para reordenar la cabeza. Y funcionó, porque desde ahí cambió el partido.

El quiebre anímico del neerlandés

Griekspoor empezó a jugar mejor, a sacar mejor y a incomodar al argentino. En el sexto game del segundo parcial, el más largo del encuentro, tuvo su primera chance de quebrar. Cerúndolo la salvó con coraje y tiros impecables, pero la señal de alarma ya estaba encendida.

Poco después, el neerlandés concretó el break, se puso 5-3 y sacó para cerrar el set. Levantó dos break points en contra, igualó el partido y estiró todo a un tercero.

El 5-3 que no pudo ser

En el set decisivo, ninguno de los dos estaba cómodo y cada game era una moneda al aire. Cerúndolo volvió a mostrar recursos, con toques de media volea que arrancaron aplausos, y logró el quiebre para adelantarse 5-3. Tenía el saque en la mano para cerrar el pasaje a la final.

Pero falló como pocas veces en el partido. Entregó su servicio y el partido volvió a foja cero. La presión se trasladó al otro lado de la red, aunque Griekspoor, más suelto, la sostuvo con autoridad. Fran recuperó algo de firmeza para volver a ponerse adelante, pero el neerlandés respondió con un saque sólido y llevó la definición al tie-break.

En el desempate, Griekspoor fue más entero. Ni siquiera la suerte lo abandonó: una bola del argentino dio en la faja y cayó muerta del lado del neerlandés, que ya tenía ese punto controlado. El cierre fue suyo y con él se convirtió en el primer tenista de Países Bajos en alcanzar una final de ATP sobre cemento bajo techo desde Haase en Viena 2013.

Quién será el rival de la final

El otro finalista saldrá del cruce entre el francés Arthur Fils, 10° del ranking y máximo favorito del torneo, y el alemán Jan-Lennard Struff (58°). Cerúndolo, mientras tanto, se queda con la amargura de haber estado a un game de la definición.

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