Salió a bailar y nunca volvió: la llamativa pista que apareció 4 años después

La madrugada del 20 de noviembre de 1999 Jorge Matute Johns, de 23 años, fue visto por última vez en el boliche La Cucaracha, en Talcahuano, Chile. Había salido a bailar con amigos y, en algún punto de la noche, se esfumó sin explicación.

La familia lo llamaba Coke. Estudiaba Ingeniería Forestal en la Universidad de Concepción, estaba a punto de recibirse y vivía con sus padres en San Pedro de la Paz. Hasta esa noche, su vida había sido tranquila.

Uno de sus amigos, Gerardo Roa, también estaba en el local. Las últimas horas del joven quedaron envueltas en versiones contradictorias: algunos testigos dijeron que se fue solo, otros mencionaron una pelea adentro del boliche.

Una desaparición que nadie pudo explicar

Cerca de las 7.30, Gerardo apareció en la casa de los Matute Johns para preguntar si Jorge había vuelto. La familia empezó a buscarlo y pronto entendió que algo andaba mal.

En los primeros días hubo rastrillajes, declaraciones de quienes habían estado esa noche en La Cucaracha, llamados anónimos y hasta pedidos de dinero a cambio de información sobre el paradero del joven.

La causa arrancó como una “presunta desgracia”, la figura que usa la Justicia chilena cuando alguien desaparece y no hay certezas sobre lo ocurrido.

Los investigadores interrogaron al dueño del boliche, Bruno Betanzo; a su pareja, Carmen Sereño; a trabajadores, guardias de seguridad y a varios jóvenes que habían estado en el lugar. Siete personas llegaron a ser procesadas por obstrucción a la Justicia, aunque después esas acusaciones quedaron sin efecto.

Durante años, el expediente acumuló testimonios contradictorios y cambios de hipótesis. La familia, mientras tanto, seguía sin respuestas.

El hallazgo a la vera del río

El 12 de febrero de 2004, más de cuatro años después, aparecieron restos humanos junto al río Biobío, a la altura del kilómetro 22,6 de la Ruta de la Madera. Las pericias confirmaron que eran de Jorge Matute Johns.

El hallazgo respondió una pregunta, pero abrió otras: cómo murió, cuándo y, sobre todo, quién fue el responsable. Los primeros estudios forenses no lograron determinar con claridad la causa de muerte.

Los restos fueron sepultados en 2005. Años más tarde, la familia pidió exhumaros para hacer nuevos análisis.

El giro que cambió la causa

En 2014, el caso se reabrió y quedó en manos de la jueza Carola Rivas. La investigación volvió a concentrarse en las circunstancias de la muerte y se hicieron nuevos estudios de los restos, incluso en el extranjero.

Los análisis detectaron pentobarbital en los restos de Jorge. En marzo de 2018, Rivas concluyó que el joven murió por la ingesta de esa sustancia y sostuvo que terceros se la habrían suministrado para dejarlo inconsciente y abusar sexualmente de él.

La jueza descartó así la hipótesis de la golpiza y centró sus conclusiones en la intoxicación con pentobarbital. Sin embargo, la investigación no logró identificar quiénes le dieron la droga ni quiénes fueron responsables de su muerte. Tampoco pudo establecerse quiénes habrían participado del supuesto intento de abuso.

Una causa que sigue sin culpables

El 31 de diciembre de 2018, la jueza Rivas decretó el sobreseimiento temporal de la causa. La decisión no significó que se hubiera determinado quién mató a Jorge: el expediente quedó sin responsables identificados y con la posibilidad de reabrirse si aparecían nuevos antecedentes.

Para entonces, el paso del tiempo había dejado pocas certezas y muchas preguntas. Algunas personas vinculadas a las distintas hipótesis ya habían muerto y la discoteca La Cucaracha ya no existía.

Más de dos décadas después de aquella noche, el caso de Jorge Matute Johns sigue sin responsables.