Salta se prepara para lluvias fuertes: qué encontrarán en los canales y por qué el plan corre contrarreloj

La Provincia destina unos 1.200 millones de pesos a la limpieza y el acondicionamiento de canales en medio centenar de municipios, mientras el Comité de Emergencias se reúne para coordinar la respuesta ante posibles inundaciones. Las tormentas que se esperaban para noviembre y diciembre llegaron antes y obligaron a acelerar todo.

El programa para acondicionar los canales lo presentó la Jefatura de Gabinete provincial en el marco de las acciones preventivas ante la llegada del fenómeno del Super Niño. De las 60 intendencias salteñas, unas 50 presentaron sus proyectos. La ciudad de Salta quedó fuera porque tiene su propia área de trabajo para mantener los canales en la traza urbana.

"La mayoría de los municipios tiene su proyecto aprobado y en algunos estamos ajustando detalles porque hay aspectos observados que requirieron una intervención técnica", explicó a El Tribuno el secretario del Interior, Javier Diez Villa, a cargo de hacer operativo cada convenio firmado por obra.

Según el registro de obras aprobadas hasta este martes, la inversión provincial rondará los 1.200 millones de pesos para limpieza y obras pequeñas en algún tramo de los canales. Los trabajos deberán estar concluidos a fines de octubre.

"Sabemos que el fenómeno del Niño genera incertidumbre y no se puede dimensionar la magnitud que pueden tener las precipitaciones, por eso es que hemos pedido a los intendentes trabajar en prevención y previsión", añadió el funcionario.

Diez Villa fue honesto sobre el límite de las obras: "Lamentablemente sabemos que las lluvias van a ser fuertes, en poco tiempo y con mucho volumen de agua, por lo que hay lugares donde el agua va a exceder la capacidad de los canales; por eso con las obras queremos, en esos casos, lograr que escurra lo antes posible".

Qué dicen los meteorólogos

Aunque el Super Niño se perfila a nivel nacional con la amenaza de precipitaciones extraordinarias, el meteorólogo Edgardo Escobar advirtió que el impacto en el norte del país exige cautela por la interacción de múltiples variables, como las oscilaciones antárticas y del océano Índico. Remarcó que se debe priorizar el monitoreo diario a corto plazo por encima de los modelos estacionales rígidos, porque "la atmósfera es muy dinámica, y acá puede haber alteraciones". Esas variaciones repentinas, según Escobar, obligan a mantener una vigilancia activa ante el riesgo inminente de tormentas severas localizadas.

El operativo de emergencia

Ante la probabilidad de tormentas que generen desbordes de canales o ríos, o acumulación de agua en zonas bajas, el programa de limpieza y reparación de canales tiene como contrapartida un trabajo conjunto entre el Comité Operativo de Emergencia (COE) —que integran los ministerios de Seguridad y de Desarrollo Social— y los municipios, para atender a las familias que se vean afectadas por el agua.

La estrategia ya funcionó en la tormenta del lunes de esta semana, con asistencia a pobladores que sufrieron los embates del agua de lluvia y el granizo en La Candelaria, Tartagal, El Potrero, Coronel Moldes y General Güemes.

Este martes habrá una nueva reunión del Comité, desde las 10, en el INTA Cerrillos. "Vamos a presentar el Comité de Emergencia e informar la forma de articular el trabajo, el monitoreo de zona y cómo es la operatoria para pedir asistencia de la Provincia", indicó el subsecretario de Defensa Civil, Gonzalo Rodríguez.

Los antecedentes que preocupan

Las obras y el protocolo ante emergencias buscan reducir los daños que pueda provocar el Super Niño. El COE ya viene trabajando hace varios años. En la temporada de lluvias 2023/24, el Gobierno provincial registró más de 106 alertas meteorológicas y brindó asistencia a 43 municipios por inundaciones. Más de 5.000 familias afectadas por anegamientos fueron atendidas. Ese verano estuvo marcado por el fenómeno El Niño. En 2025 la cifra de damnificados disminuyó y el objetivo de este año es reducir el riesgo de anegamientos y agilizar aún más la respuesta.

Sin fondos de Nación, solo obras prioritarias

El recorte de fondos del Gobierno nacional obligó a la Provincia a asumir con sus recursos las obras hídricas en Salta y a los municipios a "hacer solo las obras prioritarias y mínimas", según explicó a El Tribuno Marcelo Moisés, intendente de Apolinario Saravia y presidente del Foro de Intendentes de Salta.

Moisés señaló que varios programas que antes financiaba Nación dejaron de tener continuidad y que, desde entonces, la Provincia comenzó a asumir parte de esas obras en coordinación con los municipios. "Una de las transferencias de Nación que ha desaparecido es el programa de Recursos Hídricos, que incluía el plan de mínima", detalló. Esos fondos se usaban para intervenciones básicas en ríos y canales destinadas a reducir el riesgo de inundaciones.

"Desde hace tres años que, con la merma de la coparticipación nacional, los intendentes venimos haciendo lo que se puede; destaco el apoyo de la Provincia en todas las obras que necesitan los municipios pero no alcanza. Entonces el intendente arregla lo prioritario, hace tres años que venimos usando la palabra prioritario, porque hacemos lo que se puede", añadió.

El subsecretario de Recursos Hídricos de la Provincia, Mauricio Romero, coincidió con Moisés en que "cada vez que hay recortes se afectan las obras". Por eso puso el acento en que el Gobierno provincial decidió "hacerse cargo de las obras que iban a ser gerenciadas por Nación". Mencionó el canal de la autopista del Valle de Lerma, en construcción, y el mantenimiento y despeje en zonas donde ocurren crecidas de ríos, como el camino a Cafayate, por el río Las Conchas, Santa Victoria Este, Misión La Paz, La Estrella y Anselmo. También el "trabajo sistemático en los 78 kilómetros de terraplén o anillado en Rivadavia que no está pensado para frenar el avance del río Pilcomayo sino para proteger a la población".

Rutas y zonas rurales, el otro frente

Las tormentas intensas no solo afectan las zonas urbanas: también provocan desbordes en canales rurales que derivan en cortes de rutas o inundaciones en localidades del interior. "Desde Recursos Hídricos se han cursado comunicaciones a distintas fincas para que hagan sus tareas de mantenimiento con el propósito de evitar que desborden aguas arriba y terminen afectando a pueblos o ciudades del interior", advirtió Diez Villa.

El funcionario citó el caso de El Galpón, que el año pasado vivió una situación muy particular ya que la localidad se vio sorprendida por el agua derivada de canales rurales. Allí se ejecuta una importante obra de canalización para contener el agua que llega al pueblo desde los campos que lo rodean.

En la ruta nacional 68, en el tramo entre Cerrillos y El Carril —un sector que ante una tormenta habitualmente se inunda y queda intransitable por algunas horas—, "hemos pedido a Vialidad Nacional que tenga mayor presencia y que trabaje en alcantarillas y cunetas". Y en la ruta nacional 51, pasando Campo Quijano, "ya se viene trabajando en mejorar la defensa de gaviones para que el río no avance sobre la ruta y que no ocurra lo que se vivió a principios de este año".