La ciudad creció sin que el drenaje la acompañe y hoy la mitad de sus cuencas urbanas están marcadas como peligrosas. El Plan Hídrico 2040 promete más de 90 obras, pero el especialista advierte que la clave no está solo en construir: “Acá no hablamos de no desarrollar, acá hablamos de desarrollar bien”.
La capital salteña convive con un problema estructural que se repite cada verano: el agua de lluvia no encuentra por dónde ir. Un especialista en recursos hídricos advirtió que el crecimiento urbano de las últimas décadas avanzó sin la infraestructura necesaria para evacuarla.
El magíster Francisco Javier Ramos, ingeniero civil especializado en recursos hídricos y docente investigador de la Universidad Nacional de Salta (UNSa), puso el foco en una cuenta que incomoda: la ciudad cuenta con 74 cuencas urbanas, y 37 de ellas presentan niveles de peligrosidad alta o muy alta. Es decir, la mitad requiere atención prioritaria.
Dos fenómenos que se confunden
Ramos explicó que a la hora de analizar las inundaciones hay que distinguir entre dos tipos de eventos. Por un lado, la inundación pluvial: el agua de lluvia que cae sobre una cuenca y cuyo escurrimiento depende de las condiciones del terreno y de los sistemas de drenaje. Por otro, la fluvial, provocada por el comportamiento de los ríos.
En los últimos 30 o 40 años, el crecimiento urbano no estuvo acompañado por el desarrollo de la infraestructura adecuada para conducir y evacuar el agua de lluvia. La región se caracteriza por episodios puntuales de mayor intensidad, asociados tanto al desborde de cursos de agua como a las precipitaciones que se acumulan sobre las cuencas urbanas.
El suelo que ya no absorbe
El avance de la ciudad modificó las condiciones de escurrimiento. Donde antes había superficies permeables, hoy hay edificios y construcciones que reducen la capacidad de absorción del suelo. Cada nueva cuadra construida suma agua que antes se infiltraba y ahora corre por calles y conductos.
Para el especialista, el drenaje pluvial debería tener la misma importancia que otros servicios urbanos. Por eso consideró necesario contar con un área específica que permita gestionar y planificar la materia.
A medida que la ciudad se expande, se vuelve clave ampliar y modernizar la infraestructura de canales, bocas de tormenta, rejas y conductos. Pero no alcanza con las obras tradicionales: Ramos planteó combinarlas con soluciones basadas en la naturaleza.
Entre las opciones mencionó criterios de construcción sostenible y edificios verdes que gestionen sus excedentes pluviales. Sin embargo, advirtió que estas alternativas no reemplazan la necesidad de actualizar los sistemas de drenaje que presentan deficiencias.
El Plan Hídrico 2040 y la advertencia
La semana pasada, funcionarios municipales detallaron ante ediles del Concejo Deliberante el Plan Hídrico 2040, que proyecta más de 90 obras y una inversión estimada en 1.226 millones de dólares. Para Ramos, la iniciativa responde a un problema estructural acumulado durante años.
El crecimiento urbano no debe detenerse, según el investigador, pero sí debe desarrollarse con criterios para evitar problemas. “Acá no hablamos de no desarrollar, acá hablamos de desarrollar bien”, sostuvo.
En esa línea, planteó evaluar el comportamiento del agua de lluvia antes y después de cada intervención, para evitar que se incrementen los excedentes que recibe el sistema de drenaje urbano.
Postergar las inversiones y la planificación puede aumentar los costos a futuro y los riesgos. El abordaje debe incluir desde obras hidráulicas hasta decisiones sobre dónde y bajo qué condiciones se puede construir. La Universidad Nacional de Salta, concluyó, es un actor clave para generar conocimiento y criterios técnicos que sirvan a la toma de decisiones.
