Salta y Catamarca ya tienen su planta de litio: el detalle que cambia la historia de la Puna

El gobernador Gustavo Sáenz encabezó este martes la inauguración de la nueva planta de carbonato de litio que POSCO Argentina levantó en la Puna, en el marco del proyecto Sal de Oro. La obra, que conecta productivamente a Salta y Catamarca, busca ampliar la presencia del norte argentino en el mercado internacional del litio.

La planta tiene una capacidad para producir 23.000 toneladas anuales de carbonato de litio. Esa operación se sumará a la planta de hidróxido de litio que la compañía ya tiene en funcionamiento, con capacidad para otras 25.000 toneladas por año. POSCO desarrolla actividades vinculadas al litio en el país desde 2018 y acumula una inversión superior a los 2.000 millones de dólares.

Quiénes estuvieron en el acto

De la inauguración participaron la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; el jefe de Gabinete de Ministros de la Nación, Diego Santilli; el gobernador de Catamarca, Raúl Jalil; y el presidente de POSCO Argentina, Hyeon Park. También asistieron autoridades provinciales, nacionales y representantes de Corea del Sur.

El impacto en la Puna, según Sáenz

Durante su discurso, el gobernador salteño afirmó que la puesta en marcha de la planta representa mucho más que la apertura de una instalación industrial. "La minería en Salta y Catamarca dejó de ser una promesa de escritorio para convertirse en una realidad transformadora, concreta y tangible", sostuvo.

Sáenz remarcó que el crecimiento de la actividad no debe medirse solo por las toneladas producidas o exportadas, sino por sus efectos sobre las familias de la región. "Se mide en la calidad de vida de cada trabajador, de cada proveedor local y de cada familia puneña", expresó.

Según la información difundida durante el acto, el desarrollo de Sal de Oro generó desde su inicio más de 5.000 puestos de trabajo, entre las distintas etapas de construcción y operación. En la actualidad, POSCO Argentina cuenta con más de 600 empleos directos y trabaja con alrededor de 270 proveedores de Salta y otras provincias.

El mandatario también subrayó que el avance minero debe sostenerse sobre el cuidado ambiental, la responsabilidad social y la participación de las poblaciones cercanas. "El crecimiento minero solo tiene sentido si las comunidades no son meras espectadoras del cambio, sino verdaderas protagonistas y beneficiadas de este gran progreso", señaló.

Un acuerdo para seguir creciendo

Antes de la inauguración, Sáenz, Jalil y Hyeon Park firmaron un Memorándum de Entendimiento para acompañar las etapas III y IV del proyecto Sal de Oro. El objetivo es establecer una hoja de trabajo que permita elevar progresivamente la capacidad de producción hasta alcanzar las 100.000 toneladas anuales de productos de litio. La empresa ya había anticipado sus planes de expansión y la intención de profundizar el desarrollo de proveedores y empleo regional.

El gobernador salteño recordó que el área donde se desarrolla el proyecto estuvo históricamente atravesada por diferencias limítrofes entre ambas provincias. Sin embargo, destacó que el diálogo político permitió transformar aquel conflicto en un modelo de cooperación productiva.

Por su parte, Karina Milei afirmó que la inversión representa "más producción, más empleo y más oportunidades para la región", mientras que Santilli destacó el trabajo articulado entre el Gobierno nacional, las provincias y el sector privado.

"Cuando el Gobierno nacional, los gobiernos provinciales y municipales, independientemente del signo político que sean, trabajan juntos, se cumplen sueños que generan oportunidades para todos los argentinos", concluyó Sáenz.