Salud mental en terreno: la estrategia que busca llegar a los barrios antes de que sea tarde

En Catamarca, la prevención en salud mental dejó de ser solo una cuestión de consultorio. La Dirección Provincial de Promoción, Prevención y Abordaje Comunitario de Salud Mental y Adicciones desplegó un operativo territorial que alcanza a barrios, escuelas, clubes y comedores, con un objetivo claro: detectar señales de riesgo antes de que las crisis se profundicen.

La licenciada Carolina Álvarez, titular del área, explicó que la meta es intervenir tempranamente en problemáticas como el suicidio, los consumos problemáticos y el aislamiento social. “El abordaje comunitario es el espíritu realmente de esta gestión”, afirmó, y remarcó que la salud mental no puede quedar restringida al trabajo de psicólogos y psiquiatras en los centros de atención.

¿En qué consiste el trabajo territorial?

La estrategia apunta a “hacer circular la palabra, detectar situaciones de riesgo, detectar malestares y poder idear estrategias para que esto se pueda sostener y armar una red, un lazo social donde pueda ser sostenida la persona”, detalló Álvarez. Para ello, se incorporaron instituciones que conviven a diario con niños, adolescentes y familias, como escuelas y clubes.

Un punto central es que la comunidad no debe diagnosticar ni investigar por cuenta propia, sino detectar y notificar para activar los mecanismos de intervención. “No es denunciar, no es diagnosticar, sino es notificar”, aclaró la funcionaria. En este marco, recordó que el suicidio está bajo vigilancia epidemiológica en la provincia y que el circuito de notificación involucra al sistema sanitario y, progresivamente, a instituciones educativas y deportivas.

“Clubes que cuidan”: el deporte como contención

La incorporación de los clubes a esta red se materializó a través del proyecto “Clubes que cuidan”, impulsado junto con la Liga Chacarera de Fútbol. La iniciativa busca capacitar a referentes institucionales para que reconozcan señales de alerta y sepan cómo actuar ante situaciones de riesgo, especialmente vinculadas con el suicidio y los consumos problemáticos.

En casos de riesgo suicida, la notificación permitirá que la información llegue al Observatorio de Salud Mental del Ministerio de Salud y, desde allí, a los equipos correspondientes. El proyecto también contempla espacios de acompañamiento para padres de preadolescentes y adolescentes, una etapa que, según la especialista, presenta hoy numerosos desafíos para las familias.

La soledad como enemigo silencioso

Uno de los aspectos que más aparece durante el trabajo en territorio es el sentimiento de soledad. Álvarez señaló que esta problemática puede atravesar a personas de distintas edades y que muchas veces se profundiza cuando se debilitan los vínculos familiares, sociales o comunitarios. “Tal vez no sé si estarán tan solos, pero el sentirse solo es una forma de estar en el mundo”, sostuvo.

Por eso, consideró fundamental recuperar los espacios de encuentro y participación para evitar el aislamiento. Entre las señales de alerta que mencionó la profesional se encuentran los cambios de conducta y de hábitos, el aislamiento, el encierro y la pérdida de interés por actividades que antes generaban satisfacción. “Los cambios de hábitos y estas cuestiones que llevan al aislamiento y más aún al encierro son señales de alerta”, advirtió. En los adultos, también puede observarse un proceso de retraimiento y una disminución de las actividades cotidianas.

Consumos problemáticos y nuevas tecnologías

La estrategia comunitaria también aborda los consumos problemáticos, tanto de sustancias como los vinculados con el uso excesivo de dispositivos y contenidos digitales. El trabajo se concentra en la prevención de los usos excesivos y en detectar las situaciones antes de que evolucionen hacia un consumo problemático. “Hay todo un camino para recorrer y realmente se trata de advertir a la gente para poder parar esa situación, para no llegar al consumo problemático”, explicó Álvarez.

En este punto, la especialista puso el foco en los hábitos familiares y en la necesidad de generar alternativas frente al uso permanente de celulares. Una de las propuestas es el fútbol comunitario, que busca generar espacios de juego y contención para niños y adolescentes, sin carácter competitivo. Los chicos participan en actividades deportivas y recreativas, mientras los equipos trabajan sobre prevención de consumos problemáticos y consumo digital. La iniciativa funciona actualmente en el Centro Integral de Salud y también tiene carácter itinerante. Los participantes reciben controles básicos antes de comenzar las actividades y, en algunas jornadas, comparten el desayuno o el almuerzo. La funcionaria adelantó que existe la intención de llevar esta experiencia al interior provincial para que pueda ser replicada por las propias comunidades.

Comedores y redes comunitarias

Los barrios del norte y del sur de la Capital son algunos de los sectores donde se desarrolla buena parte del trabajo territorial. Allí, los equipos articulan con comedores y merenderos que funcionan como espacios de encuentro y organización. Álvarez destacó el compromiso de las personas que sostienen estos lugares y consideró que constituyen puntos estratégicos para detectar situaciones antes de que se agraven.