San Juan suma una carrera que no existe en ninguna universidad pública y ya tiene fecha

El Instituto Superior Técnico Profesional en Enología e Industrias Frutihortícolas, con sede en la Escuela Fontana, se prepara para lo que será la mayor transformación de su oferta académica desde su fundación. A partir de 2027 incorporará la Tecnicatura Superior en Sommelier y convertirá su actual Tecnicatura en Fruticultura y Horticultura en una Tecnicatura en Tecnología de los Alimentos. La confirmación llegó de boca de su rectora, Claudia Sánchez, licenciada en Tecnología de los Alimentos y al frente de la institución desde 2017.

El anuncio no es menor: se trata de la primera propuesta de sommelier dentro de la educación pública de la provincia, una demanda que el instituto venía reclamando desde hacía tiempo.

Una carrera que no se limita al vino

La nueva tecnicatura, de tres años de duración, ampliará su alcance más allá de la vitivinicultura. Según detalló Sánchez, el plan de estudios incluirá otros productos regionales como dulces, mermeladas, melón, aceite y aceituna.

Si bien aún no hay una proyección cerrada de matrícula, la expectativa es alta: el interés registrado en las charlas informativas anticipa una convocatoria importante. Por eso, el instituto evalúa aplicar un cupo en función de la cantidad de preinscriptos, ya que el espacio en las aulas es limitado.

La reconversión de Fruticultura y Horticultura en Tecnología de los Alimentos tiene su propia lógica. Según la rectora, la carrera orientada al campo no alcanzaba las expectativas de matrícula que busca el Ministerio de Educación, mientras que se espera un mayor interés por una propuesta centrada en la industria alimentaria. La nueva tecnicatura contempla visitas a distintos tipos de fábrica —de aceites, vinificación, lácteos y cárnicas, entre otras— durante el primer año, y prácticas en fábrica en segundo y tercero.

Más química y prácticas durante todo el año

El cambio de plan de estudios también modifica la carga horaria de varias materias. Desde 2017, por una reducción de contenidos dispuesta por el INET, la mayoría de los espacios eran cuatrimestrales, incluidas las química inorgánica, orgánica y analítica, que son la base de las carreras. A partir del próximo ciclo, esos espacios —incluida Enología— pasarán a ser anuales, un pedido que el instituto venía realizando. Otras materias de formación general, como marco jurídico, alfabetización académica y estadística, se mantendrán cuatrimestrales.

Las prácticas profesionales también se extienden. La práctica de campo de segundo año, donde los alumnos realizan las labores culturales del viñedo, pasará de cuatrimestral a anual para cubrir todo el ciclo productivo. En tercer año, las dos instancias actuales —una práctica de bodega y un proyecto— se unificarán en una sola práctica de bodega, también anual, que dejará de concentrarse únicamente en la vendimia para abarcar el trabajo de bodega durante todo el año. El proyecto se mantendrá como espacio curricular, aunque sin el carácter de práctica.

Las tres tecnicaturas compartirán un esquema similar de prácticas progresivas. En primer año, los alumnos visitan bodegas, fincas, fábricas o eventos y ferias del sector, según la carrera. En segundo y tercer año, Enología profundiza las prácticas de campo y de bodega; Alimentos, las de fábrica; y Sommelier avanza hacia el armado activo de catas —con los utensilios específicos para cada producto— y hacia la organización de eventos con maridaje de vino o aceite con distintas comidas.

Requisitos, cupos y gratuidad

Para ingresar al instituto se requiere el secundario completo, sin necesidad de provenir de una escuela agrotécnica. Quienes no lo completaron y tienen más de 25 años pueden rendir un examen de ingreso. En marzo se dicta un cursillo de nivelación, no eliminatorio, centrado en matemática y química. Actualmente las tres carreras comparten un tronco de materias común; a partir de 2027 cada una tendrá su propio cursado de matemática, física y química, aunque el instituto mantiene planes de articulación que reconocen equivalencias para quienes cursen más de una tecnicatura.

Las preinscripciones para el ciclo 2027 se realizan en noviembre, a través de las redes sociales del instituto, y las inscripciones definitivas en febrero. Sánchez remarcó que las tres tecnicaturas dependen del Ministerio de Educación de la Provincia de San Juan y son estatales y totalmente gratuitas.

Convenios, salida laboral y un anexo en Caucete

El instituto cuenta con un laboratorio de uso exclusivo en la Escuela Fontana y mantiene convenios con el INTA y con la mayoría de las bodegas, fincas y fábricas de la provincia para el desarrollo de sus prácticas. Sus títulos están habilitados por el Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) y tienen validez nacional: los egresados de Enología pueden inscribirse en el Consejo Profesional de Enólogos, obtener matrícula y firmar en bodega, ya sea en emprendimientos propios o en bodegas de terceros. La institución mantiene además un convenio con la Universidad Católica de Cuyo, que reconoce los tres años cursados en el instituto y permite a sus egresados de Enología obtener la licenciatura en dos años adicionales, en lugar de los cinco años completos de la carrera universitaria.

Según Sánchez, la mayor parte de los egresados se inserta laboralmente en la provincia, donde identifica una demanda sostenida: los de Enología, principalmente en bodegas y fincas, además de impulsar sus propios proyectos vitivinícolas; los de Fruticultura y Horticultura, en aceiteras, fincas y fábricas de conserva. El instituto tiene también un anexo en la Escuela Gonzalo Doblas de Caucete, donde se dicta la Tecnicatura Superior en Enología y ya egresaron las primeras camadas. La rectora confirmó que evalúa, junto con la dirección de esa escuela, sumar allí también la futura Tecnicatura en Tecnología de los Alimentos.

La mirada a futuro

Consultada sobre la proyección del instituto a cinco o diez años, Sánchez afirmó que la demanda de la Tecnicatura en Enología se mantendrá, pese a la caída general del consumo de vino. La rectora dijo esperar la respuesta real del público a la nueva oferta de Sommelier y de Tecnología de los Alimentos durante 2027, y remarcó que el objetivo del instituto es seguir adaptando sus carreras a las necesidades productivas de la provincia.

Sánchez cerró con un mensaje dirigido a los jóvenes que están definiendo qué estudiar: la universidad no es la única opción después del secundario, y los institutos técnicos de nivel superior ofrecen carreras cortas, de rápida salida laboral, siempre demandadas en una provincia agroindustrial como San Juan. Además de la inserción en la industria, la rectora dijo alentar entre sus alumnos la generación de emprendimientos propios.