San Juan tendrá el mayor congreso de geología del país y ya hay una pista que ilusiona a todos

San Juan se prepara para vivir un hito científico de escala continental. Entre el 19 y el 23 de abril de 2027, la provincia será sede del XXIII Congreso Geológico Argentino (CGA), organizado por la Asociación Geológica Argentina (AGA) junto a la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ). La cumbre vuelve al suelo sanjuanino después de 37 años: la última edición local se había celebrado en 1990.

La noticia adquiere un matiz especial cada 6 de octubre, cuando se conmemora el Día Internacional de la Geodiversidad, una fecha pensada para revalorizar el patrimonio no vivo del planeta. En ese marco, la investigadora del CONICET y presidenta del congreso, Dra. Carina Colombi, repasó los ejes del encuentro, el vínculo entre minería y ciencia y el potencial del yacimiento Santo Domingo, en el departamento Iglesia.

Huellas de dinosaurios que reescriben la historia

Santo Domingo está ubicado cerca del río Blanco, al norte de Angualasto y en las inmediaciones del Parque Nacional San Guillermo. Allí no aparecieron huesos, sino icnofósiles: las marcas que los animales dejaron sobre el sedimento al caminar. Ese detalle cambió la forma de estudiar el pasado remoto de la provincia.

"San Juan es una provincia conocida por la geodiversidad que tiene, sobre todo de vertebrados dentro de la edad del Mesozoico. Sin embargo, los yacimientos que se conocían hasta este momento estaban basados sobre todo en fósiles corporales de paleovertebrados, pero no en icnitas", explicó Colombi. La especialista subrayó que las huellas aportan datos que los huesos no registran: "Aporta otros datos que por ahí los fósiles corpóreos no aportan, sobre todo vinculados al comportamiento: si estos animales vivían en manadas, si corrían, si estaban buscando comida, qué lugares habitaban".

En el sitio se identificaron al menos dos rastrilladas con distintas morfoespecies de pisadas, además de restos óseos. "Faltan más trabajos de campo para prospectar más áreas nuevas, con la posibilidad de encontrar más rastrilladas, fósiles corpóreos y huevos de dinosaurios", anticipó la investigadora. Los análisis comparativos a nivel nacional e internacional no arrojaron descripciones equivalentes en la literatura científica. "Por ende, se puede decir que son especies nuevas a las que vamos a tener que asignarles un nombre y se van a tener que estudiar desde la base", afirmó.

Minería y ciencia: una dupla que ya tiene antecedentes

El financiamiento y la colaboración de una empresa privada permitieron desplegar entre cuatro y cinco campañas científicas para resguardar el patrimonio paleontológico antes de habilitar la traza. Para Colombi, ese respaldo es clave: "Nosotros consideramos que es importante para la investigación geológica y paleontológica contar con el acompañamiento del sector privado".

La experta recordó que no se trata de un caso aislado. "La mayoría de los yacimientos paleontológicos se han encontrado en una sinergia con empresas privadas porque se hallaron buscando yacimientos de carbón, petrolíferos o minerales. Muchas empresas pueden acceder a lugares con nuevos desarrollos de caminos que para los investigadores son inaccesibles. Este fue el caso del Parque Ischigualasto, que se desarrolló como yacimiento paleontológico a partir de los hallazgos que se hicieron mientras se explotaban las minas de carbón de Los Rastros", detalló.

La investigadora también puso el foco en el marco legal y en las limitaciones presupuestarias. "Hoy que la Ley de Patrimonio obliga a las empresas a que la paleontología esté incluida en sus estudios de impacto ambiental, nos permite un estudio permanente de nuevas localidades. En este contexto, donde la investigación no está financiada del todo por el Estado, realmente el aporte del sector privado se convierte en un protagonista esencial", sostuvo.

Un congreso que mira al interior y al turismo

El Congreso Geológico Argentino de 2027 busca exhibir ese modelo de articulación entre el Estado provincial, la universidad junto al CONICET y las empresas privadas. El evento fue declarado de Interés Social, Cultural y Académico por el Gobierno de San Juan, la Cámara de Diputados, la Facultad de Ciencias Exactas y la UNSJ. Reunirá a geólogos, investigadores y profesionales de América y Europa, que recorrerán los paisajes sanjuaninos: desde las Sierras Pampeanas hasta la Precordillera y la Cordillera.

"San Juan será sede del Congreso Geológico Argentino que se realizará en abril de 2027 y es una excelente oportunidad para dar a conocer el patrimonio que tiene San Juan en cuanto al nivel de diversidad geológica como paleontológica", expresó Colombi, con la expectativa de que los participantes "pueden ser embajadores en sus propios lugares para contar la increíble riqueza de la provincia".

La presidenta del congreso vinculó además la protección del patrimonio científico con el crecimiento de las comunidades del interior. "Para la sociedad no es menor cada yacimiento paleontológico que se encuentra, sobre todo si se hallan en cercanías de ciudades o pueblos que no tienen mucho desarrollo. Un ejemplo que San Juan tiene muy presente es el Parque Ischigualasto y todo el desarrollo regional que llevó a Valle Fértil. No hay que perder de vista que el turismo es un desarrollo sustentable, y que el turismo científico y paleontológico cada vez se pone más de moda para ver paisajes lindos y también un aporte cultural fuerte", concluyó.