San Juan y el ciclismo: la pasión que se esconde detrás de cada pedalada

¿Alguna vez te preguntaste por qué San Juan se paraliza cuando pasa el pelotón? La respuesta está en la sangre de sus habitantes, donde el ciclismo no es solo un deporte, sino una forma de vida que late con cada vuelta de rueda.

En el programa "San Juan en Altavoz", el periodista deportivo Pablo Karki destripó los secretos de esta disciplina que mueve multitudes. Con su experiencia, dejó claro que la provincia respira ciclismo por cada poro.

Mientras en el fútbol argentino o brasileño se dice que levantás una piedra y sale un jugador, Karki asegura que en San Juan, levantás una piedra y sale un ciclista o un jugador de hockey. Son las marcas de identidad que definen a esta tierra.

¿Cómo se arma un equipo de ciclismo?

Dentro del ciclismo federado, que nuclea la Federación Sanjuanina, se corre por equipos. Cada escuadra tiene entre seis y ocho corredores. Para las competencias más importantes del calendario local, como la Vuelta de San Juan o el Giro del Sol, las formaciones se estructuran de esa manera.

El armado es pura estrategia del director técnico. En el pelotón conviven los peones, embaladores o sprinters, escaladores y contrarrelojistas, cada uno con una función clave para alcanzar la victoria.

El salto internacional que puso a San Juan en el mapa

Karki recordó que hasta hace un par de temporadas, las escuadras sanjuaninas eran equipos continentales, inscriptos ante la Unión Ciclista Internacional (UCI). Eso los convertía formalmente en profesionales, aunque hoy volvieron a ser amateurs.

La llegada de la categoría internacional le dio un impulso y una visibilidad mundial enorme. Atrajo a los mejores equipos del planeta, esos que la gente ve por televisión en el Tour de Francia, el Giro de Italia o la Vuelta a España. La Vuelta de San Juan estuvo catalogada como la cuarta o quinta competencia más importante del mundo.

El presente: crisis y falta de ídolos

Al evaluar la actualidad, Karki afirma que San Juan sigue siendo la capital del ciclismo en Argentina, aunque atraviesa una época de crisis económica, ciclística y de escasez de ídolos populares. El periodista rememoró a las grandes glorias como el Payo Matesevach, Vicente Alejo Chancay, Orlando Cacho Busto, Alberto Clemente Bravo o Daniel Efraín Castro.

También recordó a figuras recientes que iban camino a ser leyendas y se perdieron trágicamente, como el Chino Saldaño y Nico Naranjo. Hoy, el máximo referente local es Nicolás Tivani, consagrado como el mejor ciclista de Portugal en la temporada 2025.

La tecnología que cambió el juego

La diferencia entre el ciclismo de antes y el de ahora es abismal. Gracias a la fibra de carbono, un rodado se puede levantar con un solo dedo. Además, dispositivos como el Garmin miden en tiempo real las pulsaciones, la velocidad y las calorías gastadas, haciendo que la actividad sea más controlada y sencilla.

Pero no todo es técnica. Hay un aspecto entrañable: el apodo de "las vacaciones de los pobres". En enero, la Vuelta de San Juan saca al pueblo a la calle de forma masiva. Es la fiesta popular para aquellos que no pueden viajar en verano.

Por último, el cronista reveló el secreto de la magia de las transmisiones de radio, el medio que históricamente saca a la gente a la vereda. Gracias a esa voz que sale por el parlante, los sanjuaninos dejan todo y salen entusiasmados a la esquina para ver pasar el color de la carrera.