Santa Cruz dejó de caer: qué encontró el informe que ilusiona a la Patagonia

La economía patagónica habría tocado fondo. Al menos eso es lo que sostiene el director del Observatorio de Economía de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), César Herrera, quien analizó la coyuntura productiva y laboral de la región en diálogo con LU12 AM680.

Según los indicadores procesados por la casa de altos estudios, el ciclo recesivo detuvo su caída y empieza a mostrar variaciones positivas en las provincias del sur, aunque el propio especialista aclara que la mejora es "muy leve".

El consumo como termómetro

Para Herrera, el comportamiento de las compras en supermercados mayoristas refleja una percepción de estabilidad laboral que no se observa en otras zonas del país.

"A diferencia de lo que ocurre en el conurbano o en la Capital Federal, cuando el trabajador ve más seguridad en su empleo, primero consolida sus compras familiares y luego proyecta la construcción o la vivienda propia", puntualizó el académico.

En esa línea, remarcó: "Empezamos a registrar una mejora en las variables principales. Las líneas de tendencia muestran un leve sesgo alcista que permite inferir que se alcanzó el piso de la actividad".

El impacto de la salida de YPF y la migración laboral

El retiro de la operadora estatal de las áreas convencionales en el norte de Santa Cruz y Chubut reconfiguró la mano de obra regional. Según Herrera, el cese de la actividad generó despoblamiento y movilidad laboral.

"A través de la EPH de Neuquén-Plottier constatamos que el retiro operativo de 2024 en Santa Cruz y de 2025 en Chubut derivó en una migración hacia Vaca Muerta y otros polos industriales", precisó.

El titular del Observatorio agregó que Neuquén proyecta duplicar su población cercana al millón de habitantes, un fenómeno similar al previsto para San Juan. Sin embargo, aclaró que "la mayor recepción de trabajadores no proviene prioritariamente de la Patagonia, sino de la provincia de Buenos Aires y el conurbano bonaerense".

Un nuevo patrón productivo

Tras analizar Trelew, Puerto Madryn, Rawson y el sureste de Río Negro, Herrera fue contundente: "El patrón productivo tradicional de la Patagonia Sur cambió".

"No estamos en caída libre; atravesamos una reacomodación de precios, de personas y de actividades productivas que exige construir un nuevo modelo comunitario", remarcó.

Consultado sobre los yacimientos convencionales, el economista destacó que, tras semestres con actividad nula, una operadora privada volvió a sumar un equipo de perforación en Santa Cruz Norte. "Este nuevo esquema operativo es más tecnológico y genera menos volumen de empleo directo que el modelo tradicional, pero marca un cambio de tendencia", sostuvo.

Obra, comercio y señales dispares

Los datos de construcción también muestran un giro: la región acumula cuatro meses consecutivos de crecimiento en metros cuadrados de obra nueva. Comodoro Rivadavia encabeza la recuperación y Caleta Olivia dejó de caer, aunque Puerto Deseado y Gobernador Gregores registran un mercado laboral "muy complejo".

En el sector comercial, el uso de energía creció un 35%, lo que evidencia una reconfiguración con apertura de nuevos locales. Mientras las grandes cadenas de supermercados caen, se consolidan los comercios de proximidad y los supermercados de capitales asiáticos.

"La suma de indicadores de construcción, electricidad, consumo e hidrocarburos confirma que el ciclo económico dejó de caer y comenzó un trayecto ascendente", concluyó Herrera.