Santa Cruz: piden 2.000 millones por municipio para sueldos y el ministro cruzó a la oposición

El pedido de auxilio financiero de los municipios de la Cuenca Carbonífera volvió a quedar en el aire en la Legislatura de Santa Cruz. En la 15ª sesión ordinaria, el intendente de Río Turbio, Darío Menna, expuso ante los diputados las dificultades de las comunas para pagar los sueldos, pero la falta de acuerdos entre los bloques hizo naufragar la iniciativa de fondos extraordinarios.

El ministro de Economía provincial, Ezequiel Verbes, apuntó contra la oposición por trabar las herramientas legislativas y calificó la propuesta de la vereda de enfrente como un crédito que terminará asfixiando a los municipios.

La acusación del ministro

En diálogo con LU12 AM680 Radio Río Gallegos, Verbes sostuvo que el gabinete estuvo dispuesto a sentarse en el recinto junto a la ministra de Gobierno para destrabar el debate. "Cuando se habla de consensuar es dialogar. No tenemos por qué estar de acuerdo en todo, pero no podemos no estar de acuerdo en mejorar la calidad de vida de los santacruceños y santacruceñas, que es lo que está impidiendo la oposición", afirmó.

El funcionario también corrigió el eje del reclamo de la Cuenca: según su lectura, lo que se terminó discutiendo fue la asistencia para pagar sueldos, cuando en realidad el pedido actual apunta a financiar aumentos. "La Provincia está en conversaciones paritarias y no hemos podido dar ningún incremento", recordó, y mencionó que en julio el Ejecutivo cerró un acuerdo salarial hasta fin de año atado a la evolución de las cuentas públicas.

Gremios en la puerta y una contradicción

Mientras se desarrollaba el debate parlamentario, dos gremios estatales se manifestaban frente al Ministerio de Economía reclamando mejoras salariales. Verbes reconoció el derecho a la protesta, pero les marcó el camino: "Tendrían que pedirles a los diputados que discutan y avancen en la Ley de Inversiones Estratégicas que nos va a dar previsibilidad, nos va a permitir pagar lo que se acuerde en los meses siguientes y asistir de otra manera a los municipios".

El ministro habló de una "incoherencia política de exigir incrementos salariales" mientras se bloquean las vías para generar recursos. En ese marco contrastó dos números: la oposición impulsa un endeudamiento de 2.000 millones de pesos por municipio para gastos corrientes, al mismo tiempo que rechaza la Ley de Inversiones Estratégicas, destinada exclusivamente a obras públicas.

"Piden 2.000 millones por municipio para pagar sueldos, pero le impiden a la Provincia aplicar el mismo mecanismo para obras que dinamizan la economía local y están emplazadas en los propios municipios", señaló, y definió la propuesta opositora como "un crédito para sueldos que te va a ahogar en dos meses".

La sesión que no votó

Durante el debate se abrió una chance concreta de destrabar el tratamiento. El oficialismo aceptó todos los condicionamientos planteados, incluidas las cláusulas candado para impedir que los fondos se usen en gastos corrientes y el detalle de obras por localidad. Aun así, no hubo votación.

"Pidieron formar una comisión plenaria en Diputados para discutir ambas leyes y otros proyectos pendientes. Nosotros dijimos que sí a todo, pero después no votaron la apertura de la comisión para poder juntarnos. Que expliquen a la gente por qué no levantaron la mano", disparó Verbes contra los diputados opositores.

Coparticipación y asimetrías que vienen de lejos

Consultado sobre la coparticipación provincial, el ministro aseguró que el Gobierno convocó en reiteradas oportunidades a discutir el esquema de reparto. Advirtió, sin embargo, que cualquier cambio requiere unanimidad entre los intendentes, porque implica redistribuir una masa fija de dinero, incluso después de la actualización de datos del último censo.

Las diferencias históricas entre distritos obligan al Tesoro provincial a asistir de forma permanente a las intendencias. Verbes lo graficó comparando las dos ciudades más pobladas: "Caleta Olivia y Río Gallegos tienen la misma cantidad de empleados, pero Caleta Olivia tiene la mitad de los recursos fiscales que Río Gallegos. Si Caleta Olivia no fuese asistida, no paga ni la mitad de los sueldos sola. No es un problema de ahora, viene de muchos años atrás y esa es la realidad de la provincia, la quieran disfrazar como quieran".

Financiamiento, bonos y el modelo de San Juan

La estrategia oficial para descomprimir las cuentas públicas arrancó en marzo con una Ley de Emergencia Económica que no tomó estado parlamentario, seguida en mayo por el proyecto de Inversiones Estratégicas. Hoy la Provincia destina entre 60.000 y 70.000 millones de pesos anuales a obra pública, un volumen que oscila según las certificaciones y la disponibilidad financiera.

La idea es conseguir financiamiento en moneda extranjera para liberar esos recursos propios mediante créditos a largo plazo. El espejo es San Juan, que logró seis años de gracia y empezó a amortizar el capital recién en el séptimo año. "Eso te da tiempo para hacer las obras y disminuir gastos muy importantes que tiene la Provincia. El mes pasado asistimos con 17.000 millones de pesos a las empresas del Estado, básicamente Distrigas y Servicios Públicos Sociedad del Estado, por no tener la energía en el interconectado y por no trasladar costos a las tarifas", explicó.

Frente a las críticas por una supuesta demora de meses en la llegada de esos fondos, el contador detalló que el Ejecutivo gestiona en paralelo bonos en pesos para cubrir el déficit presupuestario, cuya emisión esperan concretar en diciembre. A eso se sumaría el despegue de la construcción. "Si además de los bonos tuviésemos esta autorización, sabemos que comenzando la obra pública en los próximos meses vamos a tener recursos para hacer frente a las asistencias, porque cada obra paga tasas municipales, hace habilitaciones y genera empleo local", afirmó.

Plan de Convergencia y respaldo con hechos

Verbes defendió la credibilidad de la gestión con resultados concretos: la firma del contrato para reactivar el yacimiento Manantial Espejo a través de la minera Don Nicolás —iniciativa contemplada en el proyecto de ley en debate—, la reactivación de la minera Triton y la subida de equipos petroleros en la zona norte. "No es todo mágico, es un proceso técnico y legal complejo, pero se están dando los resultados incluso con palos en la rueda", sostuvo.

Por último, respondió a los planteos de la diputada Agostina Mora sobre las negociaciones con la Casa Rosada y aclaró los alcances del Plan de Convergencia, una hoja de ruta plurianual para reducir de forma progresiva el déficit fiscal sin ajustar sobre los trabajadores estatales. "El Plan de Convergencia es hacer viable Santa Cruz; no bajando sueldos ni echando gente, sino produciendo y trabajando, como menciona el gobernador todos los días", concluyó.