Santo Tomé deja de manejar su agua y cloacas: qué pasará con las 29.000 cuentas
Santo Tomé dejará de administrar su propio servicio de agua y cloacas y pasará a manos de Aguas Santafesinas. La decisión ya está en marcha y toca directo el bolsillo y la vida cotidiana de miles de familias: qué cambia, cuándo y qué obras se vienen.
La provincia de Santa Fe y el municipio de Santo Tomé pusieron en marcha el proceso para que Aguas Santafesinas (ASSA) se haga cargo de la prestación directa de agua potable y cloacas en la ciudad. La medida apunta a reemplazar un esquema municipal que, según las autoridades, quedó chico frente al crecimiento urbano.
El anuncio lo hicieron funcionarios provinciales y municipales este viernes. Santo Tomé es una de las pocas ciudades de su tamaño en la provincia que todavía administra el servicio con estructura propia.
Un sistema que ya no da abasto
Durante la presentación se remarcó que el actual modelo de gestión fue diseñado hace décadas, para una Santo Tomé con muchos menos habitantes. La expansión de la ciudad y las perspectivas de crecimiento ligadas al futuro puente Santa Fe–Santo Tomé y al área metropolitana empujaron la necesidad de una estructura con más capacidad técnica y financiera.
"El sistema tiene un esquema de administración obsoleto", señalaron en el anuncio. La idea es que la incorporación a ASSA permita avanzar en mejoras sostenidas.
Hoy Santo Tomé maneja entre 28.000 y 29.000 cuentas de agua y cloacas. Aguas Santafesinas, en cambio, presta el servicio de manera directa a unas 800.000 cuentas en distintas ciudades de la provincia. Desde el gobierno provincial sostienen que la incorporación permitirá aprovechar esa economía de escala y ganar eficiencia.
Qué cambia para los vecinos
Las autoridades aclararon que el traspaso no será inmediato. El proceso exige modificaciones normativas, planificación, inversiones y una transición que arrancará en los próximos meses.
ASSA deberá asumir un sistema con déficit de infraestructura y necesidades de inversión. La meta es que, en el mediano plazo, los vecinos accedan a un servicio de agua potable y cloacas de mejor calidad, con equipos técnicos, ingenieros y recursos especializados.
En paralelo, la Provincia recordó que ya está en construcción una cisterna para mejorar el abastecimiento del sector suroeste de Santo Tomé, dentro de las obras que se vienen haciendo sobre el sistema.
Eficiencia y justicia, los ejes del ministro
El ministro de Economía de Santa Fe explicó que la decisión se apoya en dos conceptos: eficiencia y justicia. Según planteó, una empresa que administra 800.000 cuentas tiene una estructura de costos y una economía de escala muy distintas a las de un municipio con 29.000 conexiones.
"La ganancia en eficiencia" beneficiaría tanto a los habitantes de Santo Tomé como a los actuales usuarios de ASSA, dijo el funcionario.
También se puso el foco en equiparar las condiciones entre las dos márgenes del río Salado. Mientras los usuarios de ASSA tienen respaldo e inversiones del Estado provincial, la infraestructura de Santo Tomé dependía hasta ahora del financiamiento con tasas municipales. Con la incorporación, la ciudad accedería a un esquema de inversión similar al de otras localidades.
Un acueducto metropolitano en carpeta
Junto con el anuncio de ASSA, la Provincia anticipó que trabaja en la habilitación de un proyecto para construir con financiamiento privado un ramal desde el acueducto de Desvío Arijón hacia sectores de Santo Tomé, Sauce Viejo y otras áreas del oeste del río Salado.
La iniciativa contempla que actores privados vinculados al desarrollo de urbanizaciones financien la infraestructura para llevar agua potabilizada del sistema provincial. Para avanzar, el gobierno prepara un decreto que otorgue la factibilidad técnica, siempre con la condición de que la obra la pague el sector privado. Desde la Provincia remarcaron que no implicaría erogación del Tesoro provincial.
Un cambio de escala
La incorporación de Santo Tomé a Aguas Santafesinas abre un proceso que las autoridades definieron como de largo plazo, con etapas administrativas, técnicas y de infraestructura. El objetivo final es reemplazar el esquema municipal por una prestación integrada al sistema provincial.
La decisión se enmarca en la transformación que atraviesa Santo Tomé, sobre todo por la futura construcción del nuevo puente Santa Fe–Santo Tomé, que las autoridades consideran estratégico para el desarrollo urbano y económico de toda la región.
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