Schwarzenegger regaló un terreno de su mansión y el Estado se ahorró una fortuna

Arnold Schwarzenegger cedió junto a Betty Weider unas 16 hectáreas en las montañas de Santa Mónica, y esa donación le permitió al Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos (NPS) evitar un desembolso millonario. El gesto ayudó a cerrar un sendero que llevó cuatro décadas de obras.

La propiedad está ubicada en Zuma Canyon, dentro de las montañas de Santa Mónica, en California. Tiene 40 acres, lo que equivale a unos 16,2 hectáreas. El actor y exgobernador de California la entregó junto a la empresaria del fitness Betty Weider.

La operación formó parte de un proyecto de conservación y acceso público que terminó el 4 de junio de 2016, después de 40 años de trabajo.

Cuánto valía el terreno y qué hizo el Estado con el dinero

Según un comunicado del NPS del 26 de mayo de 2016, la propiedad estaba valuada en más de US$500 mil y fue la mayor donación privada de tierras destinada a completar el Backbone Trail.

El terreno era una de las piezas necesarias para unir distintos sectores de la ruta. Durante años, la existencia de parcelas privadas complicó la continuidad del trayecto entre los condados de Los Ángeles y Ventura.

De acuerdo con una publicación de Los Angeles Times de 2016, el NPS había previsto comprar el terreno por US$450 mil con una subvención del condado. Como la donación llegó, esos recursos se destinaron a la compra de otras propiedades cercanas.

El mismo medio explicó que el terreno podía desarrollarse con fines inmobiliarios. Por eso, su incorporación al área protegida también ayudó a conservar el paisaje de la región.

El proyecto que demandó cuatro décadas

Completar el Backbone Trail exigió 40 años de trabajo para adquirir terrenos, preservar espacios naturales y conectar los distintos sectores del sendero.

La reseña histórica del NPS indica que la idea de una ruta continua por las montañas de Santa Mónica empezó a tomar forma en la década de 1970, cuando se consolidaron varios parques estatales de la zona.

En los años ochenta, California State Parks, Santa Monica Mountains Conservancy y el NPS comenzaron a trabajar junto a otras organizaciones para desarrollar el proyecto.

Algunos de los caminos que se incorporaron al recorrido eran anteriores. Entre ellos estaba el Etz Meloy Motorway, construido en la década de 1920, según Los Angeles Times.

Para completar la conexión, distintos organismos públicos adquirieron más de 180 parcelas, cuyo valor conjunto superaba los US$100 millones, de acuerdo con el comunicado del NPS de mayo de 2016. El financiamiento provino principalmente de bonos estatales y locales para parques, además de recursos del Fondo Federal de Conservación de Tierras y Aguas.

Dónde empieza y dónde termina el sendero

El Backbone Trail tiene 67 millas, unos 108 kilómetros, y une dos parques estatales del sur de California.

El recorrido arranca en Will Rogers State Historic Park, en el área de Los Ángeles, y cruza las montañas de Santa Mónica hasta Point Mugu State Park, en el condado de Ventura.

Según el NPS, el sendero pasa por colinas cubiertas de chaparral, bosques de robles, valles y formaciones rocosas. También atraviesa sectores vinculados con los parques estatales de Topanga y Malibu Creek.

Además, ofrece vistas panorámicas del océano Pacífico. Desde algunos puntos, en días despejados, se puede ver parte de la costa y las islas del Canal.