Se acabó el impuesto al lujo a los autos: la historia oculta del tributo que distorsionó los precios durante 14 años

El impuesto interno a los autos, conocido popularmente como “impuesto al lujo”, fue finalmente eliminado tras más de una década de polémicas y distorsiones en el mercado automotor. Este gravamen, que nació en 2014 durante el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, marcó la historia del sector con alícuotas que llegaron hasta el 50% y generaron efectos no deseados que impactaron incluso en vehículos de gama media.

¿Cómo nació este polémico tributo?

El impuesto interno adquirió relevancia en el mercado automotor a partir de enero de 2014. Fue durante la gestión de la entonces presidenta Cristina Fernández de Kirchner, con Axel Kicillof como ministro de Economía, cuando se modificaron las bases y alícuotas que determinaban quiénes pagaban este gravamen.

La idea oficial era “proteger a la industria nacional” frente a la competencia de autos importados y frenar la fuga de divisas. Sin embargo, en la práctica esto implicó fuertes subas del tributo sobre vehículos de gama alta, con tasas que originalmente iban del 30% al 50% sobre ciertos bienes suntuarios.

El efecto dominó que nadie esperaba

Durante los años siguientes, este tributo fue objeto de múltiples ajustes. En 2018 se eliminó una primera alícuota más baja y se dejó vigente solo la de autos de lujo. Luego, en 2024, se elevó el mínimo no imponible para intentar aliviar la carga sobre vehículos de menor precio.

A pesar de estos cambios, la inflación general y la devaluación constante del peso argentino hicieron que cada vez más modelos, incluso de producción nacional, terminaran pagando el impuesto interno. En varios casos, las automotrices “topearon” precios de lista para evitar que los vehículos quedaran alcanzados por el tributo, lo que generó distorsiones en los listados oficiales y en los precios efectivos al público.

Promesas incumplidas y un final anunciado

La eliminación del impuesto interno fue prometida por varios gobiernos posteriores a su introducción. El expresidente Mauricio Macri llegó a anunciar que lo suprimiría, pero finalmente lo mantuvo vigente durante toda su gestión.

La llegada de Javier Milei al gobierno marcó un quiebre en esta historia. En 2025, su administración impulsó la eliminación de la primera escala del impuesto interno, la que alcanzaba a autos de gama media. Con la reciente aprobación de la ley de reforma laboral impulsada por el Poder Ejecutivo y sancionada por el Congreso, quedó ahora eliminado definitivamente el impuesto interno a los vehículos.

Este gravamen, que durante catorce años influyó en las decisiones de compra y en las estrategias de precios del sector automotor argentino, pasa a la historia como uno de los tributos más comentados y polémicos del mercado.