Se cayó en una montaña y un bastón de trekking se le clavó en el cuerpo: caminó 16 km para pedir ayuda
Un senderista se empaló con su bastón de trekking y, sin sangrar ni sentir dolor, caminó 16 kilómetros para pedir ayuda. ¿Cómo logró sobrevivir a semejante accidente?
David Cifaldi, de 32 años, estaba ascendiendo el pico Granite en Montana cuando resbaló y un bastón de senderismo se le incrustó en el torso. Sin sentir dolor ni sangrar, decidió bajar por sus propios medios para evitar un costoso rescate en helicóptero. Recorrió 16 kilómetros hasta llegar a un hospital.
El accidente ocurrió el 20 de julio, después de siete horas de ascenso. Cifaldi y sus amigos Jesse Ross y Brad Reich habían salido a las 2 de la madrugada con planes de acampar en la meseta Froze-to-Death y luego coronar la cima. El clima era perfecto: 18 grados, sol y sin viento. Pero al perder el equilibrio, el bastón se clavó en ángulo en su músculo lateral izquierdo, debajo de la axila, y salió por su espalda.
¿Cómo reaccionó al ver el bastón clavado?
“Oh, tengo esta cosa clavada y me sobresale del cuerpo”, recordó Cifaldi. Enfermero especialista en heridas, entró en modo profesional de inmediato. No sentía dolor, no había sangre y podía respirar profundo. El bastón estaba entre 3 y 4,8 kilómetros de la cima, a unos 3900 metros de altitud.
Mientras un amigo enviaba una señal de auxilio con un teléfono GPS, el otro tomaba fotos de la herida para que Cifaldi la evaluara. “Estaba bastante seguro de que no estaba en mi pecho ni en el pulmón”, dijo. Tras caminar un poco y comprobar que no estaba mareado, les dijo: “Creo que podemos salir de aquí”.
El descenso de seis horas
Con los equipos de rescate en alerta, los tres amigos iniciaron el descenso. Ross iba adelante advirtiendo a otros excursionistas del aspecto “espantoso” de Cifaldi, pero asegurándoles que estaba bien. Reich vigilaba la punción tras recibir un curso intensivo de primeros auxilios. Cruzaron campos de rocas y nieve, tomando descansos. A las 3:30 pm, tras caminar 16 kilómetros, Cifaldi llegó a una ambulancia.
Incluso herido, se sentía seguro gracias a sus amigos, a quienes describió como “firmes como una roca”. Supo que estaría bien cuando se detuvieron a comer y empezaron a hacer chistes sobre shish kebab. “Al final, me llamaban ‘Bob’ mientras salíamos”, contó.
Siete horas con el bastón dentro
Al llegar a un pequeño hospital, el bastón llevaba siete horas dentro de él. Rogó a una enfermera que se lo sacara, pero ella respondió: “Si sangras, no puedo ayudarte”. Lo trasladaron a su propio hospital, el St. Vincent en Billings. Rechazó la ambulancia y sus amigos lo llevaron en auto.
En la sala de emergencias era “un tipo muy popular”. Le hicieron radiografías y análisis. Iba a ser operado, pero otro caso de trauma lo retrasó dos horas. Harto, pidió que se lo quitaran. Los médicos lo indujeron a sedación consciente y extrajeron el bastón, insertando un tubo de drenaje. “Cuando volví en mí, esa fue la primera vez que sentí dolor”, recordó.
Los médicos le ordenaron una semana de descanso, pero volvió al trabajo el lunes siguiente, adolorido pero agradecido. Habló con un terapeuta para procesar el accidente. “Tres centímetros más adentro y estaría muerto”, afirmó.
Su mayor lección: tener un medio de contacto con emergencias. “No soy un excursionista aficionado. Estoy en forma y activo. Fue un accidente extraño”, dijo. Y lamentó que sus amigos no llegaran a la cima: “Íbamos a lograrlo al 100%. Espero regresar el año que viene y lograrlo”.
