Dos jóvenes de Los Chihuidos se quedaron en el pueblo y montaron su propia fábrica de pilares de luz. Ya tienen listos casi todos los que necesitan las familias, pero el dato que revela hasta dónde quieren llegar cambia la escala del proyecto.
En Los Chihuidos, una pequeña localidad de la meseta neuquina, dos jóvenes decidieron no emigrar y montar su propio emprendimiento: una fábrica de pilares de luz. Emanuel Rojas, de 29 años, y Nazareno Fuentealba, de 19, ya tienen terminados 68 pilares, casi todos los que necesitan las familias del lugar.
La historia arrancó cuando el pueblo empezó a recibir energía eléctrica las 24 horas y cada vivienda necesitó su pilar reglamentario. En lugar de comprarlos afuera, con flete caro y semanas de espera, los dos vecinos decidieron fabricarlos ahí mismo.
De la necesidad al emprendimiento
Antes de la llegada de la línea de media tensión, las bajadas a las casas eran precarias: un cable directo entraba a la vivienda, sin pilar ni seguridad. Cuando eso cambió, la comuna impulsó que fueran los jóvenes del lugar quienes hicieran el trabajo.
Así nació la pequeña fábrica, con moldes premoldeados. La Secretaría del Interior aportó los moldes y la Provincia los materiales iniciales. Los pilares son monofásicos, con salida aérea y también subterránea, y se venden de contado o financiados para que ningún vecino quede afuera por no poder pagarlos de una vez.
Emanuel y Nazareno no son empleados de la comuna: es su propio emprendimiento. Mientras fabrican, además, están haciendo el curso de gasista matriculado.
Un pueblo que vivió a oscuras durante 30 años
Los Chihuidos es una comisión de fomento del departamento Añelo, a 206 kilómetros de Neuquén capital y a 100 de Añelo, sobre la Ruta Provincial 1. Tiene 30 años de vida institucional: fue creada el 17 de septiembre de 1996.
Durante esas tres décadas, un ruidoso generador a gasoil daba luz solo 13 horas por día, con cortes permanentes en invierno, mercadería perdida en los comercios y chicos que se levantaban a las 6 de la mañana a alumbrarse con el celular para ir al CPEM 107 de Aguada San Roque, a 70 kilómetros, donde cursan el secundario porque en el pueblo no hay.
Todo cambió el 3 de marzo de 2026, cuando el gobernador Rolando Figueroa y el presidente de la Comisión de Fomento, Gabriel Rojas, inauguraron el Parque Solar "Los Chihuidos". El parque tiene 288 paneles fotovoltaicos de 200 kW y un banco de baterías de ion-litio de 545 kWh, con hasta dos días de autonomía. Es un sistema híbrido solar-diésel que redujo más del 70% el consumo de combustible, financiado por Pan American Energy (PAE) e YPF, coordinado por la Provincia y operado por el EPEN.
El orgullo del jefe comunal
Rojas habló con LM Neuquén y destacó el cambio que significó la energía constante para el pueblo. "Ya hace ocho meses que tenemos energía eléctrica las 24 horas y ha sido un cambio de vida para nosotros. Antes, después de las 12 de la noche, estaba todo oscuro. Hoy hay iluminación en las calles, pudimos poner riego con bombas y los chicos se levantan con luz", contó.
El jefe comunal sabe que el emprendimiento de Emanuel y Nazareno va más allá del cemento y los moldes: es una forma de que los jóvenes se queden, de que otros pibes vean que se puede y de que el pueblo no se vacíe.
Lo que viene
La idea ya está puesta en el futuro: si aparecen ventas, sumar dos jóvenes más al proyecto. Además, ya tienen los moldes para ampliar el rubro y empezar a hacer placas y columnas de cemento para paredones.
También están en contacto con Añelo, una ciudad que está creciendo mucho, para vender pilares allí si se compran en buena cantidad. Fabricar en el pueblo elimina el costo de transporte e intermediación, deja el dinero en la localidad y corta la dependencia de proveedores de las grandes ciudades.
El secretario del Interior, Gustavo Coatz, tuvo un rol fundamental tanto en el parque solar como en este emprendimiento. Su línea es terminar con las desigualdades históricas de localidades que estuvieron al lado del auge petrolero y sin servicios básicos.
Así, dos jóvenes de 19 y 29 años, con sus propias manos, son los que llevan la luz en forma de pilares a la casa de cada vecino de Los Chihuidos.
