Se subió a una tabla en el río y terminó haciendo historia para Rosario

Santino Basaldella se convirtió en el primer rosarino en ganar una medalla de oro en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. Lo hizo en la laguna Setubal, en la final de sprint masculino de stand up paddle, con un tiempo de 55.92.

El podio lo completaron el peruano Itzel Vicente Delgado Naranjo, segundo con 57.95, y el villense Ignacio Lionel Arias, tercero con 59.67.

La victoria tuvo un condimento especial: Delgado no era un rival cualquiera. Tres años atrás, en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, ambos habían compartido el podio del SUP Race, con el estadounidense Connor Baxter en lo más alto, Delgado en la plata y Basaldella en el bronce. Esta vez el orden cambió.

"Para mí fue un sprint muy esperado", reconoció el campeón, referente indiscutido de la disciplina en la Cuna de la Bandera. "La semi sirvió para romper el hielo y dejar todo en la final. Fue algo muy entrenado, muy ensayado, y gracias a Dios pudimos plasmar lo que trabajamos todos los días en el agua. Estoy muy contento por poder haber aportado mi granito de arena al equipo argentino", destacó.

La primera dorada de su carrera

Para Basaldella, la medalla tiene un valor doble: es la primera de oro en su historia deportiva y la consiguió en su provincia natal. "Que haya sido acá es algo hermoso. Remar en este río es algo que me vuelve loco y estoy muy agradecido por eso", reveló.

Desde las tribunas bajó el aliento del público. Allí estaban sus padres, su tío Guillermo —que también es su entrenador—, amigos y alumnos de la escuelita Nativo, que funciona en avenida Colombres 1652, en la guardería Barlovento, donde da clases al igual que en Rosario Rowing.

"Tener toda esa gente afuera, alentando, fue un estímulo muy grande. Creo que si la presión la sabés llevar genera una inercia muy fuerte que te empuja. Solo tenés que saber convivir con eso", confesó tras la victoria.

El agua como destino

Basaldella siempre tuvo una relación especial con el agua. De chico, su padre, que también remaba, lo llevaba en kayak por esas aguas enormes que parecían no terminar nunca. En los viajes familiares a la costa, cambiaba el Paraná por el mar, pero la sensación era la misma: apenas veía agua, algo dentro suyo comenzaba a moverse.

A los trece años, su tío Guillermo le puso una tabla bajo los pies. Al principio fue un juego. Remaba porque le gustaba, porque el agua lo llamaba. Con el tiempo empezó a entrenar y llegaron las competencias, los viajes y los kilómetros. Ganó dos veces el campeonato argentino junior y se transformó en uno de los referentes del stand up paddle.

La dorada que no lo distrae

La medalla colgada en su cuello no lo distrae. Este miércoles volverá a presentarse en el mismo escenario para competir en race técnico, en una distancia de 3 kilómetros.

"De ponerle un puntaje a estos Juegos, como atleta le pondría un 20 de 10. Es de los eventos más grandes en los que he estado y donde me siento mejor atendido. Además es impresionante ver cómo se transformaron las ciudades y poder usar esa infraestructura que nos va a quedar. Pero si tengo que destacar algo es la atención de toda la gente que está a nuestro alrededor, de la que te traslada, la que te da la comida o la que te atiende en la Villa Olímpica y en los distintos escenarios. Todos hacen que esto sea inolvidable y les estoy muy agradecido", cerró.

Mujeres de oro en SUP

En la rama femenina, las representantes argentinas no se quedaron atrás. Juliette Duhaime (1:03.72) se llevó el oro y Lucía Clembosky (1:04.31) la plata, completando una cosecha histórica para el país en esta especialidad.