Semana de la Lactancia en el Pasteur: el dato que sorprende sobre los siete años

La Semana Mundial de Promoción de la Lactancia Materna cerró con un balance más que positivo en el Hospital Pasteur, donde las actividades no se detuvieron. Talleres, acompañamiento en la Neo y un consultorio especializado son algunas de las herramientas que la institución pone al servicio de las mamás. Pero hay un dato que llama la atención: la lactancia puede ser viable hasta los siete años desde lo biológico, aunque la sociedad impone sus propios límites.

Celeste Olivera, enfermera especialista en puericultura y responsable del área de promoción de lactancia en el Pasteur, fue la voz autorizada que explicó los pormenores de esta práctica en la 90.1, la Radio del Centro del País. “Me encanta ese lema, porque tenemos que fortalecer es lo que dio resultados”, dijo en referencia al lema de este año: “Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: fortalecer lo que funciona”.

¿Qué pasa con los bebés prematuros?

Olivera destacó el intenso trabajo que realizan con los bebés que nacen antes de tiempo. “Vimos bebés de 1,8 a 2 kilos de peso que tuvieron la posibilidad de un alta en menor tiempo que el previsto gracias a la leche de la mamá”, señaló. Incluso cuando los pequeños no pueden alimentarse por vía gástrica, se aplica una técnica llamada topica: se colocan gotitas de la primera leche en puntos del rostro, cerca de la boca. “Esa acción tiene un gran estímulo en las células neuronales, que motivan un desarrollo increíble”, agregó.

El hospital cuenta con un Consultorio de Lactancia, al que llegan mamás derivadas de Pediatría ante dificultades en la alimentación o problemas de peso del bebé. Una de las preguntas más frecuentes es cuánto tiempo debe durar la lactancia. La respuesta de Olivera es contundente: “Hasta que el bebé y la madre quieran”.

El dato de los siete años y la leche de fórmula

La especialista sorprendió al afirmar que desde el punto de vista biológico, la lactancia es viable hasta los siete años. “Imaginate lo que dirían de una mamá que le da la teta a un niño o niña de esa edad, porque es la sociedad la que pone límites, no la biología”, explicó. Además, remarcó que la leche materna se adapta a las necesidades del lactante, por lo que nunca le restará nutrición.

En cuanto a la leche de fórmula, Olivera observó un aumento de alergias a la proteína de la leche de vaca y lo vinculó con el uso temprano de estos productos. “Estamos contaminando un intestino virgen con un volumen abusivo de esa fórmula”, advirtió. También mencionó el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, que prohíbe muestras de fórmula en los consultorios pediátricos, aunque “eso no se cumple, porque detrás de esas leches hay multinacionales que promueven ventas”.

¿Cuáles son las cifras que preocupan?

Olivera brindó datos alentadores y otros no tanto: el 96% de los nacidos inicia su alimentación con lactancia materna, pero “a los seis meses cae ese porcentaje en un 50%”. Para sostener esta práctica, consideró fundamental el acompañamiento a las mamás, las leyes laborales, los lactarios y la licencia por paternidad “para que, en los primeros 10 o 15 días, el papá pueda acompañar ese proceso”.

Razones para amamantar

El calostro, esa primera leche amarillenta, es el mejor alimento para el recién nacido porque lo protege de infecciones. La leche materna es más segura, higiénica y siempre está a la temperatura justa. Además, a través de ella se transmiten anticuerpos que defienden al bebé hasta que pueda formar sus propias defensas.