Séptimo mes con la venta de combustible en rojo: los cuatro motivos que no ves en el surtidor

La venta de combustibles volvió a caer en agosto y San Juan quedó entre las provincias con despachos en baja respecto del mismo mes del año pasado. Según los datos de la Secretaría de Energía de la Nación, la disminución provincial fue del 4,64%, más del doble que el 2,19% registrado a nivel nacional. Apenas cuatro provincias cerraron el mes con números positivos.

El dato se suma a una tendencia que ya acumula siete meses consecutivos de retroceso en todo el país. En agosto se comercializaron 1.389.254 metros cúbicos contra los 1.420.350 del mismo mes de 2025. La caída fue igualmente negativa, pero más leve que la de julio, cuando había trepado al 5,53%. Además, las ventas subieron 0,57% respecto del mes anterior.

Miguel Caruso, presidente de la Cámara de Expendedores de Combustible de San Juan, explicó en diálogo con DIARIO DE CUYO que el mercado debe leerse atravesado por varios cambios a la vez. “La venta de combustible viene cayendo hace varios meses consecutivos, y se nota la caída fuerte en combustibles líquidos”, sostuvo. En contraste, marcó que el GNC sostiene sus volúmenes, algo que atribuyó a las acciones para favorecer ese consumo.

El precio y el petróleo, el primer factor

Los aumentos de los últimos días son uno de los elementos que explican la baja. Caruso los vinculó con la evolución del crudo a nivel internacional: “El petróleo a nivel internacional volvió a superar los 100 dólares y eso hace que el mercado se resienta. Luego de un aumento hay una contracción en el consumo”.

Para el dirigente, es una variable que excede al mercado local: “Esto no depende del país, sino de las cosas que pasan a nivel internacional”.

Una economía que no termina de recuperar el consumo

El segundo motivo está atado al bolsillo de los consumidores. El referente del sector contó que vienen trabajando con volúmenes por debajo de los históricos y que la situación económica golpea directo en los surtidores. “La economía está complicada y eso hace que no recuperen las ventas en el sector”, afirmó.

El escenario nacional lo confirma: el volumen comercializado quedó 2,19% por debajo de agosto de 2025, aunque la caída se moderó frente al mes anterior.

Los hábitos de los conductores ya no son los mismos

Atribuir todo a una recesión sería quedarse corto. Para Caruso hay un cambio más profundo en la forma en que los usuarios usan sus vehículos. “Entendemos que no es una cuestión de recesión, sino por un cambio de hábitos en el consumidor”, planteó.

En esa línea enumeró la llegada de vehículos eléctricos e híbridos y la evolución tecnológica de los motores convencionales. Los modelos nuevos rinden más y permiten recorrer más kilómetros con menos combustible. Así, el menor despacho no siempre refleja menos movilidad, sino otro tipo de vehículo y otra necesidad de carga.

El avance del GNC y las nuevas tecnologías

El crecimiento del GNC aparece como otro de los elementos que mueven el tablero. Mientras los líquidos pierden volumen, el gas mantiene sus niveles de venta. Caruso atribuyó parte de ese comportamiento a que los usuarios encuentran más rápido el retorno de la inversión que exige instalar un equipo.

La combinación de economía complicada, hábitos nuevos, combustibles alternativos y motores más eficientes está modificando el volumen tradicional de las estaciones de servicio. “Son factores que impactan en el volumen de ventas, con el agregado de que la economía está complicada y eso hace que no recuperen las ventas en el sector”, resumió.

Mientras los combustibles líquidos acumulan meses de retroceso, las estaciones atraviesan un proceso de adaptación que va más allá de la coyuntura: diversificación de servicios, incorporación de tecnología, nuevas modalidades de atención y un parque automotor distinto. El negocio tradicional del combustible empieza a convivir con otras formas de consumo.