"Si duele no es normal": la frase que llevan en la remera y que podría cambiar el diagnóstico de miles de mujeres

El dolor menstrual intenso no es algo que deba soportarse en silencio. Detrás de esa molestia que muchas veces se naturaliza puede esconderse la endometriosis, una enfermedad crónica y progresiva que afecta la calidad de vida y la fertilidad. Así lo advirtieron la doctora Mercedes Cabrera, directora médica y fundadora de Havva —centro de medicina ginecológica y fertilidad de Paraná—, y Natalia Frate, paciente e integrante de la agrupación Endometriosis Entre Ríos, durante una entrevista con Elonce.

Ambas coincidieron en que el primer paso es dejar de considerar normal el dolor y consultar cuando los síntomas interfieren en las actividades cotidianas. La demora en el diagnóstico puede extenderse entre ocho y diez años, un lapso que, según remarcaron, condiciona proyectos de vida enteros.

Una palabra que debe ser sinónimo de dolor

Cabrera abrió la conversación con una definición contundente: “Es una palabra que quizás es difícil de pronunciar, pero debe ser para todo el mundo, cuando escucha esta palabra, el sinónimo de dolor”.

La especialista cuestionó la creencia instalada durante generaciones de que menstruar necesariamente implica dolor. “Toda la vida entendimos que los ciclos menstruales, que las menstruaciones con dolor, eran lo normal y nos acostumbramos a que si duele, es como tiene que ser”, sostuvo. Y agregó: “Cuando uno tiene un ciclo menstrual, durante el proceso de menstruación la mujer no debería sentir dolor”.

Frate resumió ese mensaje en una frase que también lleva estampada en su remera: “Si duele no es normal”.

“Desde la adolescencia, con síntomas de dolor”

Frate contó que los síntomas comenzaron a manifestarse en su adolescencia, cada vez que llegaba su período. “Siempre que llegaba tu período menstrual venía con mucho dolor e imaginabas que venía una situación muy difícil”, recordó.

Pero el malestar no se limitaba al dolor menstrual: también experimentaba alteraciones gastrointestinales y otros problemas físicos. “Realmente eran bastante invalidantes. El dolor no solamente es una cuestión que se trabaja con un diagnóstico, sino que también tiene que ver con lo que sentimos y cada una lo padece y lo pasa de una forma diferente cada mes”, explicó.

Qué es la endometriosis y por qué tarda tanto el diagnóstico

Cabrera definió la enfermedad como “crónica, invalidante y evolutiva” y señaló que el desconocimiento es uno de los principales obstáculos para detectarla a tiempo. “Si nosotros hacemos un diagnóstico precoz con un tratamiento adecuado, lo que evitamos es la progresión de la enfermedad”, indicó.

Sin embargo, el retraso diagnóstico es la norma: pueden pasar entre ocho y diez años hasta obtener una respuesta, en parte porque los síntomas se naturalizan desde la adolescencia.

Una vida cotidiana que se achica

El avance de la enfermedad limita distintos aspectos de la rutina. “Hay pacientes que no pueden concurrir al gimnasio, no pueden ir al colegio, no pueden ir a trabajar, no pueden hacer su vida normal”, enumeró la médica.

Además del dolor abdominal, pueden aparecer alteraciones intestinales y dolores corporales. Por eso, el abordaje actual es integral e incluye ginecología, nutrición, medicina del dolor y medicina reproductiva.

Frate subrayó que la detección temprana es clave para no perder tiempo de vida: “La detección temprana es lo que a nosotras nos quita tiempo de todo un proyecto de vida, porque muchas veces están involucrados nuestros trabajos, las relaciones sociales y todo lo que involucra nuestro día a día”.

La paciente también describió la odisea que muchas atraviesan antes de recibir un diagnóstico: “Hay una búsqueda constante. Conozco varias pacientes que van buscando terapias alternativas, formas de poder compensar o alivianar ese dolor, buscar respuestas”.

El impacto en la fertilidad

Uno de los puntos centrales de la charla fue la relación entre endometriosis y fertilidad. Cabrera explicó que el ovario puede verse comprometido: “Disminuye la reserva ovárica de la paciente, compromete la calidad de los óvulos y también disminuye lo que tiene que ver con el proceso de implantación del embrión dentro del útero”.

Por eso, aseguró que se trata de una de las patologías más frecuentes en las consultas de medicina reproductiva.

Cuando la enfermedad avanza sobre otros órganos

La médica advirtió que la endometriosis puede progresar y comprometer estructuras vecinas. “El dolor es progresivo e invalidante y va comprometiendo órganos vecinos”, explicó.

En los casos más avanzados, las cirugías son complejas e invasivas. “Hay pacientes que pierden hasta ciertas estructuras, como el intestino, en cirugías. Las cirugías son muy invasivas porque la enfermedad va avanzando y va comprometiendo vejiga, intestino, todo lo que está por delante”, detalló.

Incluso mencionó casos extremos: “Yo tengo pacientes con endometriosis en pulmón. Es una enfermedad que puede afectar cualquier tipo de órgano”.

El proyecto de ley que buscan impulsar en Entre Ríos

Endometriosis Entre Ríos trabaja para lograr una legislación provincial que contemple el reconocimiento de la patología, la visibilización, la concientización, el diagnóstico temprano, la capacitación de profesionales y el acceso al tratamiento.

Cabrera destacó que una ley también podría garantizar la cobertura de los tratamientos. “Hay veces que nosotros accedemos ya a pacientes con una endometriosis muy avanzada y los tratamientos a veces no están al alcance de las pacientes. Tener también la ley permite la cobertura, que todas puedan acceder a un tratamiento indicado, porque cada una tiene su propio tratamiento”, argumentó.

El proyecto, impulsado inicialmente por el diputado Juan Manuel Rossi, llegó a la Cámara de Diputados de Entre Ríos. Integrantes de la agrupación participaron recientemente de un conversatorio titulado “Endometriosis: visibilidad, derechos y salud pública”, organizado por la Cámara y la agrupación.

Frate explicó que fueron convocadas para exponer su trabajo y las dificultades que atraviesan las pacientes. “Era poder llegar ahí para visibilizar, para concientizar sobre el tema de la enfermedad, para que se pueda conocer y desde ese espacio poder llegar a todas las personas y, más que nada, a las mujeres para que puedan entender el alcance de todo esto”, sostuvo.

El objetivo, agregó, es que quienes toman decisiones conozcan la problemática y que el proyecto avance. “Que realmente pueda contemplar no solamente la cuestión de los derechos, sino la calidad de vida de todas las que estamos impulsando esto”, concluyó.

Tanto Cabrera como Frate insistieron en que el primer paso para mejorar el diagnóstico es dejar de considerar inevitable el dolor menstrual intenso y consultar cuando los síntomas afectan la vida diaria.