Sin agua en Río Gallegos: reparan la cañería maestra y ya hay un horario para que vuelva

La fisura en una cañería de hierro fundido de 500 milímetros en la toma de Palermo Aike, desde donde se abastece a Río Gallegos, activó todos los protocolos de Servicios Públicos Sociedad del Estado (SPSE). El gerente de Distrito de Saneamiento, Alejandro Machuca, estimó que el agua podría volver con normalidad alrededor de las 18 de este viernes.

La falla se detectó durante la tarde-noche del jueves y obligó a intervenir de inmediato para evitar que la pérdida derivara en una emergencia total. Desde entonces, los equipos trabajan en el lugar con maquinaria y materiales para reemplazar la pieza dañada.

Qué se sabe de la reparación

Según la información oficial, la rotura se produjo en un sector de difícil acceso, en el medio del cerro. En diálogo exclusivo con el móvil de LU12 AM680 desde la toma de agua, Machuca detalló el avance: «No, no. Es justamente donde se produce la rotura, es en el medio del cerro, así que está… Pero bueno, ya lo descubrimos, ya estamos trabajando, ya estamos desarmando la pieza y ya pasamos a hacer el primer ensamble».

El funcionario precisó que se trató de una fisura y no de una rotura de mayor magnitud. La decisión de intervenir de manera preventiva buscó evitar consecuencias más graves para el abastecimiento de la capital santacruceña.

En cuanto a los tiempos, Machuca fue claro durante la entrevista radial: «Y calculamos unas 6, 7 horas de trabajo. Calculo que a las 3 de la tarde ya vamos a estar haciendo las primeras pruebas y tratar de restablecer el servicio».

El comunicado oficial del Gobierno provincial, en cambio, había informado que los trabajos comenzaron a las 6 de la mañana y que, según las previsiones técnicas, las primeras bombas podrían volver a funcionar cerca del mediodía. Esa diferencia de horarios fue uno de los puntos que marcó la jornada.

Por qué el agua no vuelve apenas termina la reparación

Uno de los aspectos que explicó Machuca es que la finalización de los trabajos no significa que el agua llegue de inmediato a todos los barrios. El sistema necesita completar pruebas y encender las bombas de manera gradual para comprobar que el acueducto resista.

«Sí, sí. Tal cual como decís vos. Vamos encendiendo las bombas de a poco, vamos haciendo las primeras pruebas y, bueno, va a tardar un poco, a las 6 de la tarde tal vez va a estar llegando el agua con normalidad», respondió el gerente cuando se le consultó sobre la demora entre el fin de la reparación y la normalización del servicio.

La advertencia coincide con lo anticipado en el comunicado oficial, que habló de una recuperación progresiva del suministro después de la habilitación de las primeras bombas.

Las reservas y los barrios afectados

SPSE informó que las cisternas de Río Gallegos se encontraban al 80% de su capacidad al momento de detectarse el problema. Esa carga preventiva fue una de las primeras medidas adoptadas para sostener el abastecimiento y evitar un corte total.

«Sí, nosotros apenas supimos del problema, nosotros activamos el protocolo enseguida. Hacemos llenado de cisternas, todo, para que no sea un corte total del suministro y va a haber baja de presión en varios sectores, pero no va a ser un corte total», explicó Machuca.

A pesar de las reservas, los problemas se sintieron en distintos puntos de la ciudad. El barrio San Benito terminó la jornada del jueves sin agua, y durante la mañana del viernes se sumaron reportes del barrio 499 y de algunos sectores del Belgrano. En otras zonas, en cambio, solo se registraron problemas de presión.

Desde Servicios Públicos pidieron priorizar el consumo esencial y cuidar las reservas domiciliarias mientras se desarrollan los trabajos. «Justamente hay que hacer un uso responsable del suministro y, no, nosotros hasta que terminemos las tareas, con eso vamos a abastecer la ciudad de a poco», señaló el funcionario.

Las escuelas que suspendieron clases

La falta de agua también golpeó a los establecimientos educativos. Durante la mañana del viernes, las escuelas primarias N° 1, N° 78, N° 47 y N° 25 suspendieron las clases, según los reportes reunidos durante la cobertura de La Opinión Austral y LU12 AM680.

En la Escuela N° 1, las familias recibieron el aviso temprano para que no llevaran a los alumnos, ya que el edificio había amanecido sin agua. La continuidad del turno tarde quedó sujeta a la evolución del suministro.

En la Escuela N° 78, en cambio, los estudiantes ingresaron y luego sus familias fueron convocadas para retirarlos, aproximadamente 40 minutos después del comienzo de la jornada. La situación obligó a madres, padres y adultos responsables a reorganizar sus horarios laborales para buscar a los chicos.

La normalización del abastecimiento será determinante para que las instituciones retomen sus actividades, aunque el regreso del agua a cada establecimiento dependerá del funcionamiento del sistema y de las condiciones de suministro en cada sector.

Una cañería con años encima

Consultado sobre las causas de este tipo de fallas, Machuca hizo referencia a la antigüedad de la infraestructura. «No, son cosas que suelen pasar. Es como todo. Esta cañería tiene muchos años. Nosotros le hacemos mantenimiento cotidianamente, diariamente, pero bueno, suele pasar», afirmó.

En el comunicado oficial, el funcionario también había señalado: «Son cañerías viejas. Es difícil prever estas cosas porque tienen muchos años en el acueducto y suelen pasar».

La reparación actual contempla el recambio de la pieza afectada. Para eso, SPSE dispuso personal, maquinaria y materiales en el lugar, con el objetivo de resolver la falla y restablecer el bombeo.

El mensaje a los vecinos

Machuca agradeció el compromiso de los equipos técnicos y operativos que participan de la reparación. «No, gracias a usted. Y dejame agradecer el compromiso y el trabajo de mis compañeros, que siempre están al pie del cañón cuando pasan estas cosas», expresó durante la entrevista radial.

En la comunicación oficial, el funcionario también pidió disculpas a los vecinos por las molestias ocasionadas: «Les decimos a los vecinos que disculpen las molestias y que tengan paciencia, que vamos a hacer todo lo posible para retomar el servicio con normalidad lo antes posible».

Mientras continúa la reparación del acueducto de Palermo Aike, la previsión comunicada por Machuca a LU12 AM680 es que las primeras pruebas se realicen cerca de las 15 y que el agua pueda llegar con normalidad alrededor de las 18. El horario definitivo dependerá de cómo avance la intervención y de los resultados de las pruebas de bombeo.