Sobrevivió 76 días a la deriva en una balsa de 1,8 metros: la odisea de un navegante solitario

Steve Callahan, un navegante estadounidense, pasó 76 días a la deriva en el océano Atlántico después de que su velero se hundiera en enero de 1982. Durante ese tiempo, recorrió unos 3.300 kilómetros en una balsa inflable de apenas 1,8 metros, hasta que fue rescatado por pescadores cerca de la isla de Guadalupe, en el Caribe.

Callahan había zarpado desde las Islas Canarias con destino al Caribe a bordo de un velero de 6,5 metros. A los pocos días de navegación, una tormenta hizo que el barco chocara contra un objeto y comenzara a inundarse en pleno océano. Sin muchas opciones, el hombre abandonó la embarcación y se subió a la pequeña balsa, llevando consigo pocos elementos y provisiones.

La lucha por sobrevivir

A pesar de la urgencia, Callahan pudo rescatar algunos elementos clave: comida de emergencia, cartas de navegación, un arpón, bengalas y destiladores solares para convertir agua de mar en potable. Las provisiones no duraron mucho, así que tuvo que ingeniárselas para conseguir alimento. Con el arpón capturaba dorados y otros peces que se acercaban a la balsa; también comió peces voladores, organismos marinos y algunas aves.

El agua era otro desafío constante. Los destiladores producían cantidades limitadas, por lo que complementaba su hidratación recolectando agua de lluvia cada vez que podía.

El rescate

Durante la deriva, las corrientes y los vientos empujaron la balsa hacia el oeste. En varias oportunidades, Callahan divisó barcos a lo lejos e intentó llamar su atención, pero ninguno lo vio. Recién después de 76 días y unos 3.300 kilómetros de travesía, un grupo de pescadores lo encontró en las cercanías de la isla de Guadalupe.

Años más tarde, Callahan relató su experiencia en el libro Adrift: Seventy-six Days Lost at Sea, que se convirtió en uno de los casos de supervivencia marítima más impactantes de la historia.