Sol Manzano iba por Asunción y se topó con el futbolista más buscado: lo encaró en inglés

La periodista sanjuanina Sol Manzano, enviada especial de Canal 13 San Juan a Paraguay para cubrir el Mundial de Hockey sobre patines, vivió un momento que jamás imaginó. Mientras caminaba por Asunción, se cruzó nada menos que con Tim Payne, el futbolista neozelandés que se convirtió en fenómeno viral durante el Mundial de fútbol 2026.

Todo ocurrió cuando Sol salía del Paseo de la Galería, uno de los shoppings más importantes de la capital paraguaya, rumbo al departamento donde se aloja. En una esquina rodeada de edificios lujosos, levantó la vista y vio a un joven que caminaba de una manera muy particular.

"Iba con el celular en una mano y los botines en la otra", graficó la movilera en diálogo con el programa "Compacto 13".

La imagen le resultó familiar. Aunque dudó unos segundos, se animó a romper el hielo. "Me salió decirle en inglés si era Tim Payne, ¡y efectivamente me dijo que sí!", contó entre risas.

De la broma al encuentro real

Lo que parecía una simple anécdota tenía un antecedente: antes de viajar, Sol y sus compañeros habían bromeado con la posibilidad de cruzarse al futbolista en la calle. "Pasaron cosas en Asunción. Antes de viajar habíamos estado bromeando con Ricardo (Rodríguez) sobre la posibilidad de cruzárnoslo en la calle, y hoy realmente pasó, ¡fue una locura!", relató la periodista.

Payne, que actualmente vive en Paraguay tras su incorporación al club Olimpia, caminaba tranquilo hasta que Sol le pidió una foto. La selfie no tardó en volverse furor en San Juan.

Un saludo que no pudo ser

Sin embargo, no todo fue color de rosa. Conseguir un video para el canal fue una misión imposible. "Quise pedirle un saludo para Canal 13, pero la verdad es que parece que estaba medio ocupado por irse a entrenar. Ya llegaba medio justo con los tiempos y, aunque no me dijo un 'no' rotundo, la cara no le gustó mucho", confesó Sol con total frescura.

La periodista entendió que el futbolista estaba concentrado en sus obligaciones con el club paraguayo y no insistió.

El origen de un mito digital

Para dimensionar el cruce, vale recordar cómo Tim Payne se convirtió en celebridad. Su fama no llegó por un golazo ni por una transferencia millonaria, sino por un desafío del influencer argentino Valentín Scarsini, conocido en las redes como "El Scarso".

La consigna era simple y delirante: encontrar al futbolista con menos seguidores en Instagram entre todos los convocados al Mundial de fútbol 2026. El "ganador" fue Payne, un rudo defensor neozelandés con un perfil bajísimo y apenas unos pocos miles de seguidores.

A partir de un reel que se viralizó en Instagram y TikTok, la tribuna argentina lo adoptó bajo el lema "No Payne, No Gain". Así, el defensor se transformó en una celebridad internacional que, gracias al destino, terminó posando para los sanjuaninos.