Tenía 24 años, corrió su primera maratón en Nueva York y se desplomó a metros de la meta

Rachel Apa, de 24 años, murió tras descompensarse en la maratón de Nueva York cuando estaba a pocos metros de la llegada. La joven participaba por primera vez de la carrera de 42 kilómetros y lo hacía con un objetivo solidario: recaudar fondos para la investigación del Parkinson, la enfermedad que se llevó a su abuelo en 2022.

El hecho ocurrió en las inmediaciones de Central Park, en Manhattan, ante la mirada de miles de espectadores y en medio de los más de 60.000 corredores que formaban parte del evento. Según informó su familia, era su debut en la distancia.

De acuerdo con lo publicado por The New York Times, Apa tenía un sólido recorrido deportivo: había sido atleta y jugadora de hockey sobre césped en la División I de la Universidad de Bucknell, en Pensilvania. Para esta competencia se había preparado durante meses integrando el equipo Parkinson’s Champions, una iniciativa con la que buscaba homenajear a su abuelo.

Los intentos de reanimación y la hipótesis médica

Testigos del episodio describieron la gravedad de la situación. Michaela Nicholas, una trabajadora social de un hospital que estaba en el lugar, contó que la joven cayó sin pulso. De inmediato, dos médicos que se encontraban entre el público comenzaron las maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) hasta que llegó el personal sanitario oficial de la carrera, que utilizó un desfibrilador.

Según la organización New York Road Runners, los paramédicos trasladaron de urgencia a la corredora al Centro Médico Mount Sinai. Allí los especialistas intentaron reanimarla durante seis horas, pero no lograron una respuesta favorable.

Steve Apa, padre de la joven, habló con The New York Times y expresó su dolor: “Es inconcebible. Tenía una perfecta salud, estaba en perfecta forma, con solo 24 años”. Según relató, los médicos estiman que la causa del fallecimiento fue una rabdomiólisis, una afección muscular poco frecuente que se produce por un esfuerzo físico extremo y en la que el tejido muscular se descompone liberando sustancias que pueden ser tóxicas para el organismo.

Quién era Rachel Apa

Además de su costado deportivo, Rachel trabajaba como gerente de producto en una empresa de componentes eléctricos y hacía poco había comenzado un MBA en la Universidad Charleston Southern. Su participación en la maratón tenía un fuerte fin solidario: juntar fondos para la investigación del Parkinson.

“Mi abuelo fue uno de mis modelos a seguir durante mi infancia. Me enseñó a mantenerme activa, a superar mis límites y a afrontar los retos”, había escrito la joven en su perfil de la plataforma Parkinson’s Champions. Su meta inicial era reunir 4.000 dólares, pero antes de su partida ya había superado ampliamente ese objetivo, alcanzando los 7.968 dólares.