Traicionó a sus clientes: el negociador de ransomware que se alió con los ciberdelincuentes

Un hombre que fue contratado para negociar con atacantes de ransomware terminó del otro lado: Angelo Martino, de 41 años, fue condenado a 70 meses de prisión por confabularse con el grupo BlackCat y entregar información clave para aumentar los rescates.

Martino trabajaba para DigitalMint, una empresa que ayudaba a víctimas de secuestros de datos a negociar con los criminales. Pero desde abril de 2023, según la Justicia, comenzó a actuar como doble agente: mientras fingía defender a sus clientes, pasaba datos confidenciales a los atacantes para que pidieran más dinero.

¿Cuánto dinero obtuvieron los estafadores?

Las víctimas del esquema —cuatro empresas y una organización sin fines de lucro— pagaron rescates que fueron desde 213.000 hasta casi 27 millones de dólares. En total, los criminales embolsaron más de 75 millones de dólares. Una de las empresas afectadas, dedicada a dispositivos médicos, desembolsó 1,2 millones de dólares.

El falso negociador enfrentaba hasta 20 años de cárcel, pero logró un acuerdo con la fiscalía que redujo su condena a 70 meses. Además, se le confiscaron bienes por 10 millones de dólares y deberá entregar el 10% de su salario tras salir de prisión para compensar a las víctimas.

¿Quién es BlackCat?

BlackCat, también conocido como ALPHV, es un grupo cibercriminal especializado en ransomware. Su método: vulnerar sistemas, cifrar datos y bloquear accesos para exigir rescates en criptomonedas. Aunque fue desarticulado a fines de 2023, el gobierno de Estados Unidos aún busca a sus administradores y ofrece una recompensa de hasta 10 millones de dólares por información.

Brett Leatherman, subdirector de la División Cibernética del FBI, fue contundente: “Angelo Martino traicionó a las mismas víctimas a las que había sido contratado para representar, entregando información confidencial sobre sus posiciones de negociación a miembros de BlackCat para aumentar los rescates y enriquecerse”.