Tras diez días bajo tierra: el emotivo rescate de cinco hombres en una cueva en Laos

Los cinco hombres atrapados en una cueva inundada en la provincia de Xaysomboun, en Laos, fueron rescatados este sábado tras diez días de angustia. El operativo, que contó con equipos de Laos y Tailandia, logró sacar a los sobrevivientes uno por uno, mientras aún buscan a dos desaparecidos.

El viernes ya había salido uno de los hombres que habían entrado a la cueva en busca de oro, pero el operativo tuvo que ser suspendido. Este sábado finalmente salieron los otros cuatro sobrevivientes escoltados por equipos de emergencia.

En videos grabados por los rescatistas que se hicieron virales, se puede ver a los cuatro hombres siendo ayudados uno por uno a salir de la cueva con el cuerpo cubierto de barro. Una vez afuera, algunos se desplomaron en el suelo mientras todos se abrazaban y lloraban de alegría.

Grupos de rescate de Laos y Tailandia dieron a conocer la exitosa operación en redes sociales y publicaron fotos de los hombres envueltos en mantas térmicas.

La organización laosiana Rescue Volunteer for People indicó en su página de Facebook que el nivel del agua dentro de la cueva bajó lo suficiente para permitir que los pobladores pudieran salir con los buzos que habían entrado para entregar agua y alimentos.

Este sábado rescataron a los otros cuatro hombres que seguían en la cueva en Laos.Los hombres habían quedado atrapados cuando la cueva se inundó tras una tormenta.

Una misión internacional y un rescate contra reloj

El drama comenzó el 20 de mayo, cuando siete mineros ingresaron a una cueva cerca de la ciudad de Long Chaeng en busca de oro, una práctica habitual en la zona. Sin embargo, una inundación repentina y deslizamientos de tierra provocados por un temporal bloquearon la salida.

El miércoles los cinco hombres fueron localizados con vida e identificados por sus nombres de pila como Khamla, Mued, Ee, Ing y Laen.

La situación sigue siendo crítica. Todavía quedan dos aldeanos desaparecidos en el interior de la cueva, y el clima no ayuda: se esperan nuevas lluvias que podrían elevar el nivel del agua en la cueva y complicar aún más el rescate.

Un trabajo contrarreloj y en equipo

El operativo es un verdadero trabajo en equipo. Autoridades laosianas y rescatistas internacionales llevan días bombeando agua para bajar el nivel dentro de la cueva y facilitar el acceso.

Algunos de los buzos participaron del rescate de los niños tailandeses en 2018.

Kengkaj Bongkawong, jefe del grupo de rescate tailandés Metta Tham Rescue Kalasin, indicó el viernes que el equipo planea explorar un área más profunda de la cueva, 20 o 25 metros más allá de donde se encontró a los sobrevivientes. Advirtió, sin embargo, que esa sección está muy inundada.

La situación es delicada y cada minuto cuenta. La llegada de nuevas lluvias pone en alerta a todos los involucrados, que saben que el margen de error es mínimo.