Tres chicos salteños tenían 9, 11 y 12 años: lo que armaron los llevó a competir por Argentina en Puerto Rico

Tres estudiantes salteños se consagraron campeones nacionales de robótica y representarán al país en la final internacional de la World Robot Olympiad, que se disputará del 8 al 10 de diciembre de 2026 en Puerto Rico. Martiniano Di Prieto, de 12 años; Elina Alzugaray, de 11; y Santiago Cruz, de 9, alumnos del Instituto de Innovación y Tecnología Aplicada (IITA) de Salta, obtuvieron el primer puesto en la categoría RoboMission Elementary durante la competencia nacional del 25 de septiembre en Pilar, provincia de Buenos Aires.

Un robot autónomo y un trabajo en equipo

El desafío consistió en construir y programar un robot autónomo capaz de completar distintas misiones sobre una pista de competencia. Para lograrlo, los chicos aplicaron conocimientos de robótica, programación e ingeniería, además de resolver problemas y ajustar los movimientos del dispositivo.

A diferencia de los robots controlados a distancia, en esta modalidad las máquinas deben ejecutar instrucciones programadas previamente y utilizar sensores para desplazarse y cumplir sus objetivos sin recibir órdenes por control remoto durante la prueba.

Ahora, los tres estudiantes tendrán la oportunidad de competir contra equipos de distintos países en uno de los principales encuentros internacionales de robótica educativa y llevar la bandera argentina a un escenario mundial.

De descubrir un robot a construir sus propios inventos

La pasión de los chicos por la tecnología comenzó mucho antes de conseguir el título nacional.

Martiniano tenía apenas cuatro años cuando visitó una exposición de dinosaurios y robótica en Jujuy. Allí descubrió un robot LEGO EV3 capaz de hacer dibujos. La experiencia despertó su curiosidad y lo llevó a comenzar sus clases en el IITA a los cinco años, durante la pandemia.

Con el paso del tiempo, su interés por construir máquinas se transformó también en una habilidad para programarlas. Según contó en una entrevista con TN Tecno, llegó a aprender a programar antes de aprender a leer.

En el caso de Elina, su hermano mayor fue una de las principales influencias. Cuando lo acompañaba a las clases del instituto, aprovechaba para observar cómo funcionaban los dispositivos y de qué manera podían programarse.

Desde chica disfrutaba de construir objetos con piezas de LEGO. Entre sus primeros experimentos recuerda un robot fabricado con una lata de gaseosa que logró moverse, aunque después dejó de funcionar. Todavía lo conserva en su casa como recuerdo de sus primeros inventos.

Santiago, el más chico del equipo, comenzó a estudiar robótica en 2025. Le interesaba construir objetos con sus propias manos y descubrió que, mediante la programación, también podía darles movimiento.

Esa curiosidad por experimentar y encontrar soluciones terminó convirtiéndose en una oportunidad para competir a nivel nacional y conseguir el pasaje a la final internacional.

Cómo se organizaron para ganar el campeonato nacional

La preparación demandó meses de trabajo. Los chicos tuvieron que construir el robot, desarrollar el programa que controla sus movimientos y realizar pruebas para corregir errores antes de la competencia.

Pero el desafío no fue solamente tecnológico: también tuvieron que aprender a trabajar en equipo, distribuir responsabilidades y ponerse de acuerdo.

Martiniano se ocupa principalmente de la programación, Elina coloca el robot sobre el tablero de competencia y Santiago comprueba que las piezas estén correctamente ubicadas y que todo permanezca en orden.

Sin embargo, los tres participan en el armado, las pruebas y el desarrollo del programa. La organización fue uno de los aprendizajes más importantes durante los entrenamientos.

Al principio, ponerse de acuerdo les costaba porque todos querían construir y programar al mismo tiempo. Con la práctica, aprendieron a turnarse, compartir las tareas y escuchar las ideas de sus compañeros.

La categoría RoboMission exige que los participantes diseñen robots capaces de ejecutar diferentes tareas de manera autónoma. Cada temporada presenta nuevos desafíos que deben resolverse mediante el diseño mecánico, la programación y el uso de sensores.

La competencia de 2026 tiene como temática general Robots Meet Culture —los robots se encuentran con la cultura—, una propuesta que relaciona la tecnología con las expresiones artísticas y culturales.

Para superar las pruebas, los equipos deben conseguir que sus dispositivos realicen movimientos precisos dentro de un tiempo limitado. Por eso, cada detalle del armado y de las instrucciones programadas puede marcar la diferencia.

El próximo desafío: representar a la Argentina en Puerto Rico

La final internacional de la World Robot Olympiad se realizará del 8 al 10 de diciembre de 2026 en Puerto Rico. Allí se reunirán delegaciones de distintos países para demostrar sus conocimientos y resolver los desafíos de sus respectivas categorías.

Para Martiniano, la experiencia tendrá un significado especial: será su segunda participación en una final internacional de la WRO. En 2024 ya había representado a la Argentina en el certamen disputado en Turquía.

El chico tiene ganas de medirse con equipos de gran nivel, entre ellos los de Malasia, y aprender de las soluciones que desarrollaron otros estudiantes.

Para Elina y Santiago, en cambio, será su primera experiencia en una competencia mundial de estas características. La expectativa combina nervios, entusiasmo y curiosidad por conocer a chicos de otros países que comparten la misma pasión por la tecnología.

Elina reconoció que siente algo de nervios porque todavía no sabe exactamente cómo será participar en un Mundial, aunque también está feliz y emocionada por la oportunidad.

Santiago comparte las ganas de aprender y medirse con otros equipos, pero también tiene un objetivo deportivo claro: intentar ganar.

Además de competir, los tres esperan intercambiar experiencias, observar otros robots y descubrir nuevas formas de resolver problemas tecnológicos.

La trayectoria del IITA en las competencias internacionales

La clasificación de los tres estudiantes se suma al recorrido que el Instituto de Innovación y Tecnología Aplicada viene desarrollando en el ámbito de la robótica educativa.

Según la información difundida sobre la institución, sus estudiantes participaron en finales internacionales de la WRO en Panamá, en 2023; Turquía, en 2024; y Singapur, en 2025.

En la competencia nacional de este año, otro equipo del IITA, perteneciente a la sede de Jujuy, también obtuvo el primer puesto en la categoría RoboMission Junior y consiguió la clasificación internacional. El grupo estuvo integrado por Benjamín Aguirre, Agustina Salas y José Huanca.

Mientras se acerca diciembre, Martiniano, Elina y Santiago continúan entrenando para mejorar el rendimiento de su robot. Buscan aumentar la velocidad y la precisión con la que completa las misiones, dos aspectos que pueden resultar decisivos durante las rondas de competencia.

Con apenas 9, 11 y 12 años, los tres chicos ya consiguieron destacarse a nivel nacional y ahora se preparan para un nuevo desafío. En diciembre llevarán el nombre de Salta a Puerto Rico, con la ilusión de representar a la Argentina, aprender de los mejores equipos y luchar por otro gran resultado.