Un helicóptero militar y hospitales en alerta: el operativo secreto que Perú armó para recibir al Papa

El papa León XIV llegará a Perú el próximo miércoles 11 de noviembre y el país ya puso en marcha un despliegue sanitario sin precedentes. La razón: su reciente operación pulmonar. Un helicóptero militar adaptado como ambulancia y una red de hospitales preparados en cada ciudad que visitará son parte del dispositivo que las autoridades peruanas aceitaron en las últimas semanas.

La planificación se conoció a través del sacerdote Juan Bytton, secretario general para la visita apostólica del Arzobispado de Lima, quien explicó que fue el propio Vaticano el que pidió extremar los recaudos. "Lo que sí ha pedido Roma es el tema de planificación en el tema de salud", afirmó el religioso durante una conferencia de prensa con periodistas internacionales.

Un helicóptero sanitario y hospitales en cada escala

El recorrido del Pontífice incluirá Chiclayo, Santa Cruz de Succhabamba, Cusco y Pucallpa. En todos esos puntos, un helicóptero militar peruano equipado con material médico acompañará los traslados. Además, se preparó una lista de hospitales disponibles en cada ciudad para responder ante cualquier complicación.

Las autoridades también prevén instalar un ascensor que facilite la movilidad del Papa en las escalinatas que unen la Plaza Mayor de Lima con la Catedral. El operativo contempla, asimismo, acompañamiento médico permanente durante los desplazamientos y medidas para agilizar sus actividades oficiales.

La altura será un factor clave. Cusco está a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar y Santa Cruz de Succhabamba a aproximadamente 2.035 metros. Esos datos fueron incorporados a la planificación sanitaria, junto con los vuelos y trayectos en helicóptero que incluye la gira.

La operación que encendió las alarmas

El refuerzo preventivo se dispuso después de que León XIV fuera sometido a una cirugía para extirparle el lóbulo inferior del pulmón derecho, tras detectarse un adenocarcinoma, el tipo más común de cáncer de pulmón. Fue el primer gran episodio de salud de sus 17 meses de pontificado.

El Papa recibió el alta del Policlínico A. Gemelli el sábado 17 de octubre. Luego agradeció las oraciones de los fieles y anunció que retomaría sus compromisos de manera progresiva. Su participación en actos públicos, por ahora, se maneja con cautela mientras continúan los estudios médicos.

Los resultados de las pruebas histológicas del tumor y de los ganglios linfáticos, junto con el análisis de sus características moleculares y genéticas, serán determinantes para definir los próximos pasos. Entre las alternativas que se evalúan aparecen la quimioterapia, la combinación de quimioterapia e inmunoterapia y la terapia oral dirigida.

Una gira que ya está en marcha

La primera gira sudamericana de León XIV comenzó el 6 de noviembre y se extenderá hasta el 17. Entró por Uruguay, ya está en Argentina y el miércoles 11 viajará a Perú.

Para el país andino la visita tiene un significado especial: el Pontífice vivió allí alrededor de 22 años y se desempeñó como obispo de Chiclayo antes de trasladarse al Vaticano en 2023.

Mientras tanto, en Argentina el Papa protagonizó un momento de fuerte emoción este lunes durante su visita al Cottolengo Don Orione. Allí escuchó el testimonio de Marta Griselda Torres, una mujer que reside desde hace años en la institución y que relató las dificultades que atravesó por su imposibilidad de caminar y ver, además de las situaciones de rechazo que sufrió. Sus palabras conmovieron a León XIV, que no pudo contener las lágrimas. Torres le entregó un libro de su autoría.

Más tarde, el Papa dirigió unas palabras a los presentes y agradeció el compromiso de los voluntarios, a quienes reconoció por expresar la caridad a través de sus acciones cotidianas.