Un mal silencioso amenaza a los naranjos y un investigador de la UNCA viajó a Perú para frenarlo
Una enfermedad que deja manchas en la fruta y puede secar ramas enteras avanza sobre los naranjales, y un docente de la UNCA ya está metido en el operativo internacional para frenarla. Lo que encontraron en Perú y por qué podría cambiar el manejo de las plantaciones.
La Universidad Nacional de Catamarca (UNCA) dice presente en una cruzada científica internacional que busca ponerle el pecho a la leprosis de los cítricos, una enfermedad que golpea de lleno a los cultivos de naranjas y que puede arruinar tanto la producción como el valor comercial de la fruta.
El Dr. Nelson Bernardi Lima, docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNCA, integra el equipo como investigador extranjero. Su rol es clave: capacitar al personal técnico en herramientas moleculares y aceitar los protocolos de extracción de material genético, PCR, análisis de datos y estudios filogenéticos.
Quiénes financian y coordinan el proyecto
La iniciativa es financiada por el programa peruano PROCIENCIA y coordinada por Javier Huanca Maldonado, de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (UNSA). También participan la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) de Perú, la Universidade Estadual Paulista “Júlio de Mesquita Filho” (UNESP) de Brasil y la UNCA. El proyecto fue seleccionado en la convocatoria de Proyectos de Investigación Básica 2025-01.
Qué se investiga
El estudio analiza las relaciones entre el naranjo dulce, los virus asociados a la leprosis, los ácaros que actúan como vectores y los ácaros predadores presentes en regiones de la selva central y sur del Perú. La meta es determinar la diversidad de estos organismos y generar información de base para estrategias de manejo en las plantaciones citrícolas.
La enfermedad está asociada a virus transmitidos por ácaros del género Brevipalpus y puede provocar lesiones en hojas, frutos y ramas. En los casos más graves, genera caída prematura de frutos, defoliación y muerte de ramas, además de complicar la comercialización por las manchas que quedan en la fruta.
Control biológico: la apuesta a futuro
El estudio de los ácaros predadores suma una perspectiva de control biológico: identificar enemigos naturales de los vectores podría aportar conocimientos para futuros programas de manejo integrado y reducir la dependencia de los acaricidas.
En el marco del proyecto, durante agosto, Bernardi Lima dictó una capacitación para docentes e investigadores de las instituciones participantes en la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa, Perú. La actividad apuntó a fortalecer las capacidades técnicas y al intercambio de saberes entre los equipos de investigación.
