Un mega operador privado se quedará con las represas de Los Nihuiles: los detalles de la licitación que nadie esperaba

El Gobierno nacional, junto con la provincia de Mendoza, lanzó una licitación pública nacional e internacional para entregar a un privado la concesión del Sistema Hidroeléctrico Los Nihuiles. La medida incluye la venta del 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina S.A., la firma provincial creada para administrar el complejo.

Todo quedó formalizado mediante el DNU 667/2026, firmado por el presidente Javier Milei y publicado este martes en el Boletín Oficial. La licitación se hará de manera conjunta entre la Nación y Mendoza a través de la plataforma Contrat.ar.

¿Qué comprende el sistema Los Nihuiles?

El complejo incluye las centrales hidroeléctricas Nihuil I, II, III y IV, los diques El Nihuil y Valle Grande, las presas Aisol y Tierras Blancas, las líneas de alta tensión y toda la infraestructura necesaria para operar sobre el río Atuel. Según el decreto, el futuro adjudicatario obtendrá la concesión nacional para generar energía eléctrica y, al mismo tiempo, adquirirá la totalidad del paquete accionario de Hidroelectricidad Mendocina. Así, un mismo operador controlará tanto la generación eléctrica como el uso de los bienes provinciales y el recurso hídrico.

¿Por qué es clave para el sur mendocino?

Los Nihuiles abastece al Sistema Argentino de Interconexión y es fundamental para cubrir la demanda eléctrica del sur de Mendoza, especialmente en General Alvear y Malargüe. El decreto establece que todos los pagos, cánones y contraprestaciones derivados de la concesión nacional quedarán en manos del Estado nacional.

¿Cómo se evaluarán las ofertas?

Una comisión integrada en partes iguales por representantes de la Nación y de Mendoza analizará las propuestas. Los pliegos definirán las inversiones obligatorias, las normas de manejo del agua, las exigencias ambientales, la seguridad de las presas y las obras para extender la vida útil de los activos.

¿Qué pasará mientras tanto?

Hasta que concluya la licitación, Hidroelectricidad Mendocina seguirá operando el sistema. A partir del 27 de julio, la empresa provincial administrará las centrales I, II y III como continuadora de Hidroeléctrica Los Nihuiles S.A., y la central IV como continuadora de la Empresa Mendocina de Energía. Este esquema transitorio regirá hasta el 31 de diciembre de 2026 o hasta que el nuevo adjudicatario tome posesión, lo que ocurra primero.

El complejo arrastra una situación crítica. En enero de 2025, un aluvión con un caudal de arrastre de 1.200 metros cúbicos por segundo inundó las centrales Nihuil II y III, que siguen fuera de servicio. Mendoza declaró la emergencia del sistema por catorce meses.