Un nene encontró algo increíble en la costa del Mari Menuco y la ciencia quedó en shock

Un hallazgo casual en las costas del lago Mari Menuco podría reescribir parte de la historia de la Patagonia. El Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) confirmó el descubrimiento de huellas fosilizadas de aves prehistóricas y de enormes saurópodos en un mismo yacimiento, un conjunto que los especialistas definen como una verdadera cápsula del tiempo del período Cretácico.

El descubrimiento fortuito

El hallazgo se produjo gracias a Santiago Aduriz, un niño que recorría las costas del lago cuando una inusual bajante del nivel del agua dejó al descubierto las marcas impresas en el sedimento costero. A partir de ese contacto inicial, los equipos técnicos activaron los protocolos provinciales de preservación patrimonial para resguardar las icnitas, como se denomina científicamente a las huellas fósiles.

Según los investigadores, detectar huellas de aves es un hecho inusual que requiere una combinación milimétrica de condiciones ambientales. La pisada debe endurecer en el sedimento blando para resistir el paso de las eras y convertirse en una prueba inalterable sobre los antiguos hábitats de la avifauna patagónica.

El valor científico del yacimiento

El contraste entre las marcas de criaturas livianas y las de los dinosaurios herbívoros gigantes en un mismo sitio geográfico aporta datos cruciales sobre la convivencia de las especies y el entorno biológico de aquel momento. Por esa razón, los especialistas definen el área de rastros mixtos como una verdadera cápsula del tiempo que permite estudiar los secretos del pasado.

El operativo en Añelo

Las tareas de campo quedaron bajo la coordinación de los paleontólogos Juan Porfiri y Domenica Santos, investigadores de la UNCo, en conjunto con Mateo Gutiérrez, representante de la Dirección de Patrimonio Provincial. El operativo sumó también el trabajo del técnico Federico Poblete y de la estudiante de geología Mercedes Di Lorenzo, un esquema integrado que evidencia el impulso a las nuevas generaciones de científicos locales en la protección del acervo cultural.

Todo el material extraído quedó a resguardo en las instalaciones del Museo del Desierto Patagónico de Añelo (MDPA), institución municipal que trabaja en alianza con la universidad y custodia las piezas que ratifican el rol preponderante de la UNCo como bastión de la paleontología en el norte de la Patagonia.

Desde la UNCo concluyeron que el hallazgo "no hace más que ratificar el rol histórico y preponderante de la Universidad Nacional del Comahue como pionera y bastión de la paleontología en el norte de la Patagonia".