Un pasaje a Buenos Aires encendió la alarma: la madrugada que desbarató la red de narco y lavado en Santa Cruz

La lupa de la Justicia Federal puso el foco en una estructura que, según la investigación, no se limita al menudeo: una red de narcotráfico a gran escala y lavado de activos con ramificaciones en la Patagonia y el norte del país. Los allanamientos simultáneos en Río Gallegos, El Calafate y Buenos Aires dejaron detenidos y secuestros de droga, en el marco de una causa que el Ministerio de Seguridad provincial calificó como histórica.

Así lo describió Daniel Barrientos, titular de la Unidad de Coordinación, Asistencia y Asesoramiento de la cartera de Seguridad de Santa Cruz, en diálogo con LU12 AM680. Según sus palabras, la pesquisa se extendió casi un año y permitió reconstruir el engranaje financiero y operativo de una organización de peso regional.

El rol de Santa Cruz en la investigación

Barrientos aclaró que la provincia no actuó como simple colaboradora. “Es una investigación de narcotráfico que se inicia con Narcocriminalidad de Río Gallegos, de la Policía de Santa Cruz. La investigación no es que somos colaboradores, sino que somos parte de la investigación”, afirmó.

El funcionario explicó que el fiscal federal Julio Zárate convocó a Prefectura Naval y coordinó las diligencias con la Unidad Especial de Delitos Complejos. Esa articulación permitió avanzar sobre dos frentes: la droga y el dinero.

De la ruta de la droga a la ruta del dinero

La pesquisa, según el relato de Barrientos, unió dos causas. Una apuntaba al narcotráfico a escala regional; la otra siguió la trazabilidad de fondos enviados desde cuentas detectadas a personas en el norte argentino. El nexo fueron los pagos digitales y las billeteras virtuales.

“Esa trazabilidad es a través de dinero con el que hoy se compra la sustancia mediante pagos digitales o billeteras virtuales y bancarias, con lo que se pudo descubrir el sistema que utilizaba esta organización criminal para comprar la sustancia y luego distribuirla y comercializarla en nuestra provincia y ciudad”, detalló.

La alerta que precipitó todo

El fiscal Zárate había adelantado que la primera arista del expediente llevaba al menos once meses de sustanciación. Sin embargo, el operativo se disparó por un movimiento inesperado: uno de los investigados de mayor peso había sacado un pasaje a Buenos Aires.

“La investigación se desencadena la madrugada del lunes por una alerta de que se había movilizado uno de los investigados más importantes, quien había sacado un pasaje para Buenos Aires. Ahí se activó todo el sistema y el fiscal federal ordenó comenzar con la operación y desarticular la red”, contó Barrientos.

Los procedimientos se concretaron en Río Gallegos, El Calafate y Buenos Aires. Allí se detuvo a algunos de los principales sospechosos.

Una red patagónica y un golpe al narcotráfico

Consultado sobre si cayeron personas con influencia en el narcotráfico regional, Barrientos no dudó: “Sí. No puedo dar el origen de quiénes son los principales autores de la banda, casi jefes de la organización. Es una red patagónica y hay desarticulación de toda una banda en otras provincias de la región producto de esta investigación”.

Y marcó la diferencia con el narcomenudeo: “No estamos hablando de narcomenudeo; es narcotráfico. Hay una cantidad importantísima de sustancia secuestrada en la región y muchos detenidos”.

El lavado de activos y los nombres que resonaron

La segunda pata de la causa apunta al blanqueo de las ganancias en el circuito formal. Para la Policía de Santa Cruz, es una causa inédita: “El lavado de activos para la Policía de Santa Cruz y las áreas de investigaciones de la Superintendencia de Policía Judicial es histórico; es nuestra primera causa en la que participamos desde el origen”, sostuvo Barrientos.

En ese marco se produjeron detenciones que tomaron estado público, entre ellas la de la actual pareja del empresario Lázaro Báez y allegados suyos, capturados en el Aeroparque. “No solo la pareja de Lázaro Báez, sino también colaboradores suyos están detenidos, y se hacía el lavado de activos comprando vehículos, propiedades y otros elementos para lavar el producto de la comercialización de estupefacientes”, precisó.

El funcionario anticipó que, tras el plazo de 72 horas para las indagatorias y pruebas, se conocerá más información sobre la dimensión de la red. “Hay muchas evidencias y pruebas”, aseguró.

La lupa sobre profesionales y nuevas diligencias

La sofisticación de las maniobras abrió un interrogante sobre la posible intervención de contadores o estudios jurídicos de Río Gallegos que hayan asesorado para insertar el dinero negro en la economía legal.

Barrientos confirmó que ese aspecto está bajo análisis: “Se están analizando distintas actividades y profesionales por parte de la Fiscalía Federal. Hay mucha reserva porque es una causa de alto impacto y todavía hay diligencias judiciales en proceso. Más adelante se irán develando nuevos actores o incorporando diligencias producto del análisis de la documentación secuestrada”.